三河以西，京營大營。
中軍帳裡，徐允禎和朱純臣坐在主位上，臉色都不太好看。王承恩坐在旁邊的椅子上，手裡端著一杯茶，眼神冰冷地看著兩人。
“兩位國公，陛下的旨意已經說得很清楚了。” 王承恩放下茶杯，聲音不高卻帶著不容置疑的威嚴，“阿濟格的七千韃子兵正在攻打三河縣城，城裡只有五百民壯，最多再守一天。陛下命你們即刻出兵，救援三河，不得遷延。”
徐允禎乾笑一聲，說道：“王公公，不是我們不想出兵，只是韃子兵兇悍，京營雖然整訓了一年，但畢竟沒上過戰場。萬一貿然出擊中了埋伏，損兵折將事小，要是讓韃子趁機衝過三河，逼近京城，那可就萬死莫辭了。”
“是啊王公公。” 朱純臣附和道，“不如我們先堅守大廠，等宣府、大同的援軍到了，再合兵一處出擊，這樣更穩妥。”
王承恩冷笑一聲，說道：“穩妥？等宣府的援軍到了，三河縣的百姓早就被韃子殺光了！陛下養兵千日，用兵一時，你們要是再敢按兵不動，咱家現在就回京城奏明陛下，治你們貽誤軍機之罪！”
徐允禎和朱純臣對視一眼，都看出了對方眼中的無奈。王承恩是崇禎最信任的太監，他既然把話說到這個份上，再不出兵就真的要掉腦袋了。
“好吧。” 徐允禎咬了咬牙，“朱純臣，你率領三千兵馬，即刻馳援三河。我率領剩下的七千人馬堅守大營，以防韃子偷襲。”
“末將遵令。” 朱純臣無奈地站起身。
王承恩點了點頭，又說道：“再派一千兵馬，往三屯營方向進發，牽制多爾袞的兵力，配合李守錡總兵救援三屯營。”
“是。”
軍令一下，大營裡立刻忙作一團。京營計程車兵們雖然有些慌亂，但畢竟整訓了一年，佇列還算整齊，兵器也都擦拭得鋥亮。只是不少人臉上帶著緊張的神色，握著兵器的手微微發抖 —— 這是他們第一次上戰場。
京營前鋒千戶黃得功，正帶著手下的五百騎兵在營外集結。他今年二十五歲，出身行伍，早年在遼東打過仗，後來因為作戰勇猛被調到京營，是整個京營裡少有的見過血的將領。
“弟兄們！” 黃得功翻身上馬，提著一杆鐵槍，大聲說道，“韃子就在東邊，正在屠殺我們的同胞！那些當官的怕死，我們不怕！今天咱們就殺過去，讓韃子看看，大明的軍人不是孬種！”
五百名騎兵都是年輕力壯的小夥子，早就憋了一口氣。聞言紛紛舉起兵器，大聲喊道：“殺韃子！保百姓！”
“出發！”
黃得功一夾馬腹，率先衝了出去。五百名騎兵緊隨其後，揚起漫天塵土，朝著三河方向疾馳而去。朱純臣率領的三千主力，則跟在他們後面，慢吞吞地往前挪動。
三屯營城下，戰鬥已經打響。
多鐸率領的兩千鑲白旗先鋒，已經對城池發起了三次試探性進攻。城頭的明軍拼死抵抗，滾木礌石像雨點一樣落下，後金兵死傷了兩百多人，卻連城牆都沒爬上去。
朱國彥站在城頭，身上的甲冑沾滿了塵土和血汙。他三天三夜沒閤眼，眼睛裡佈滿了血絲。剛才他收到了劉策的密信，知道李守錡的三千昌平騎兵和王威的兩千步兵正在趕來，關寧軍也已經在路上了。
“弟兄們！再堅持兩天！援軍馬上就到了！” 朱國彥舉起佩刀，大聲喊道，“只要我們守住三屯營，就能把韃子擋在薊州以北！”
城頭的明軍殘兵們頓時爆發出一陣歡呼，士氣大振。他們雖然疲憊不堪，雖然飢腸轆轆，但只要有希望，就還能繼續戰鬥。
可就在這時，城西突然傳來了震天的喊殺聲和馬蹄聲。
原來，多爾袞早就料到了明軍會來增援，提前在城西的亂葬崗設下了四千伏兵。李守錡的三千昌平騎兵求戰心切，一路疾馳，沒有仔細偵查地形，一頭撞進了多爾袞的埋伏圈。
“殺！”
隨著一聲令下，埋伏在樹林裡的後金騎兵吶喊著衝了出來，將昌平軍團團圍住。李守錡大驚失色，連忙下令列陣迎敵。昌平軍都是邊軍出身，戰鬥力比薊州的步兵強得多，雖然中了埋伏，卻沒有立刻潰散，反而迅速結成圓陣，拼死抵抗。
雙方在亂葬崗展開了慘烈的廝殺。馬刀碰撞的脆響、戰馬的嘶鳴、士兵的慘叫響徹雲霄。李守錡身先士卒，揮舞著大刀連斬三名後金兵，卻被一支流箭射中了肩膀，鮮血瞬間浸透了戰袍。
“總兵！我們快頂不住了！” 副將渾身是血，拉著他的馬韁大喊，“王威的步兵還在十里之外，再不走就全完了！”
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