崇禎三年三月十一
崇禎帝已搬回紫禁城乾清宮居住。
這日午後，崇禎坐在御案後，指尖捏著硃筆，正逐本批閱南邊送來的錢糧、海務摺子。案頭最顯眼的，是李邦華從福建遞來的八百里加急奏疏，
臺灣，單這兩個字就是中華兒女無法深說的，對她的感情複雜而深邃。之前，他是一個普通人，做不了什麼。如今他是這個國家的最高統治者，想要收復他的心更重了。
臺灣孤懸海外、被紅夷盤踞的局面，始終是他心頭的一根刺。如今兵械糧餉齊備，終於到了收回來的時候。他沉吟片刻，提筆在奏疏末尾批下 “准奏” 二字，又添了一行小字：“收復之後，即設澎湖巡檢司、臺灣安民府，遷民屯種，設兵駐守，務使海疆永靖，毋得復為外夷所據。”
批完將奏疏擱在一邊，他長舒了一口氣，望向殿外的宮牆。東南方向海疆萬里，這一仗打勝了，不僅是收回一片疆土，更是給大明的海貿鋪出一條長遠的路。
剛端起茶盞抿了一口，殿外王承恩的聲音便帶著幾分急促傳了進來：“皇爺，宣大總督董繼舒的八百里急報！邊外有警！”
崇禎心裡一沉，立刻放下茶盞：“呈上來。”
王承恩快步進來，雙手遞上封皮沾著塵土的塘報。崇禎拆開一目十行掃過：沿邊細作探知，後金兵馬陸續往歸化城方向集結，歸附的科爾沁、敖漢各部也在調遣人馬，前後加起來約莫有三四萬眾；林丹汗率部西避，不敢與其爭鋒，奏報裡說，後金動向不明，似有叩邊之意，已傳令沿邊隘口戒嚴守禦。
“皇太極……” 崇禎低聲唸了一句。“看來還是賊心未死啊，袁崇煥的奏疏，和林丹汗的信件前幾日也到了，都在說後金的大規模動向。”
去年十月走龍井關入關，碰了硬釘子，折了不少人馬，宣大地廣隘多，防線綿長，比起寧錦的鐵桶陣，確實是軟柿子。他起身走到殿側的大幅輿圖前，目光順著長城線從山海關一路往西，落在宣府、大同的位置。
“去，傳孫閣老即刻入宮議事。”
“奴婢遵旨！” 王承恩應聲，轉身快步傳旨去了。
不到半個時辰，孫承宗便匆匆趕到了乾清宮。
“臣孫承宗參見陛下。”
“先生免禮，賜座。” 崇禎抬手虛扶，指著案上的塘報道，“宣大的急報，先生先看看。”
孫承宗拿起塘報細細看過，神色漸漸凝重起來。他走到輿圖前，指尖在歸化城、獨石口、張家口之間劃了一圈，沉聲道：“陛下，皇太極這是避實擊虛。寧錦有袁崇煥重兵把守，城堅炮利，他啃不動；薊州一線經前年入關一戰，防務也補全了，再走東路討不到便宜。宣大防線長、兵力分散可用於野戰之兵馬不到三萬，他走西路入關劫掠，既能搶糧補戶口，又能避我軍鋒芒。”
“先生覺得，他們會從哪裡入關？” 崇禎問道。
“大機率是獨石口、長安嶺一線。” 孫承宗篤定道，“那裡隘口多，守軍少，離歸化城也近，蒙古部落熟門熟路，能給他們帶路。進來之後，先掠延慶、保安，再分兵往大同、宣府各州縣搶糧擄人，搶夠了就從原路退回，昔年林丹汗年年入寇，走的就是這個路子。”
崇禎點了點頭，和自己的判斷一致。
“先生，之前建奴入關，咱們只能守城、逐敵，讓他們搶夠了安然退走。這幾年軍隊整訓，火器、甲冑都補了不少，士卒也練出了章法。朕不想再只守不追，這一次，他們要是敢進來，朕要讓他們有來無回。”
孫承宗聞言微微一怔，隨即沉吟道：“陛下有殲敵之心，是軍心之福。只是八旗騎兵來去如風，擅長野戰，我軍守城有餘，圍殲不足。若是追得急了，容易被他們回頭打伏擊；若是圍得鬆了，又容易讓他們跑掉。真要打殲滅戰，得籌謀周全。”
“朕知道難，所以才請先生來謀劃。” 崇禎走到輿圖前，指尖點在宣府腹地，“他們想速來速走，咱們就偏不讓他們走。先令沿邊各州縣堅壁清野，把糧食、百姓都遷入城中，讓他們搶不到東西，拖慢他們的腳步；再調三路兵馬堵口子，中間設伏，等他們劫掠疲憊、帶著人口輜重回撤的時候，再合圍吃掉。”
他一條條說下去，思路已然清晰：
“第一路，宣大總督領本部一萬八千人，守好宣府、大同各城，牽制敵軍兵力，不許他們分兵四散劫掠；
第二路，左都督滿桂，領麾下一萬精銳騎兵，從大同北上，繞到獨石口外，堵死他們的退路。
第三路，延綏總兵曹文詔，帥本部一萬兵馬，從延綏東進，作為左翼機動兵力，追著敵軍打，不讓他們輕易脫身。
第四路，京營前軍總兵黃得功，領前軍出居庸關往延慶佈防。守好入京門戶，也做中路的預備隊；
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