方才賀一龍的杆子營敗退而歸，人流像退潮一般向南捲回。陣前橫七豎八鋪滿屍身，有的肢體碎裂、早已僵冷，有的殘存一口氣，在凍土上微微抽搐、低聲呻吟，滿地狼藉觸目驚心。
他沒有回頭，語聲不高，卻字字沉穩，帶著不容置喙的決斷：“傳令——賀錦，帶他的流民營，再衝一次。”
城下集結地，方才賀一龍的杆子營死傷過半，正蹲在地上喘息調息。有人抱著箭傷齜牙咧嘴，有人纏補破損的布條刀械，士氣低迷。
而不遠處，另一支流民大營早已整裝待命。
賀錦的營頭，和賀一龍的杆子營本就分屬兩隊，兵員互不重疊。他麾下多是湖廣、河南本地裹挾的饑民，人數更眾，雖戰力粗糙，勝在人多耐耗，最適合填線磨陣、透支官軍火力。
孫狗兒就混在賀錦的隊伍裡。
他手裡攥著一根新磨的竹矛，矛尖風乾的碎土簌簌掉落。方才首輪衝鋒他僥倖存活，肋下被長矛擦破棉衣，皮肉未傷，只剩一陣隱隱鈍痛。他低頭把翻卷的棉絮塞回衣內，麻木地調整站姿，跟著新的隊伍列陣。
他身邊早已換了一批陌生面孔，不再是首輪並肩的同鄉。死人早已被棄在陣前，活人編入新的佇列，戰場之上，從來如此。
賀錦一身舊布戰袍，大步走到佇列前方，聲線粗沉，壓過全場嘈雜：“都站直！”
“每人再領竹矛、撿拾兵刃！無需拼死狂衝，無需填陣送死！闖王軍令，第二輪衝鋒，只為耗炮、耗箭、耗他氣力！”
流民營裡響起一陣低沉騷動，有人嘆氣，有人咒罵，卻無一人敢逃。
他們都是無根流民，前有官軍刀火，後有自家督戰隊刃，進退皆是死地，唯有聽從軍令衝鋒，方能搏一線生機。
賀錦踏上一塊高地，逐條嚴明戰法，條理清晰：“記住節奏！全隊壓步推進，不許狂奔！衝到五十步立刻立定，盡數投擲竹矛擾陣！引他弓弩手起身放箭！”
“箭雨來襲，全員蹲身規避！待他一輪箭盡、換囊搭弦的空檔，即刻回撤！不求殺敵，只求耗他破綻！聽懂沒有！”
稀稀拉拉的應答響起，有氣無力。
賀錦眼神一厲，厲聲喝喊：“大聲點！”
“聽懂了！”
整齊的吼聲震徹曠野。
賀錦手揮長刀，朝北一指：“進兵！”
第二輪人流穩步壓上。
這一次沒有首輪的狂亂莽撞，數萬雙腳壓著統一步點，勻速前行。無數竹矛輕敲凍土，連成一片沉悶的節律，既是穩心，也是控陣，所有人死死記住五十步停駐的軍令。
辰時末，第二波衝鋒穩穩撞上官軍正面方陣。
高迎祥的算計精準應驗。
官軍炮火肉眼可見地疲軟稀疏。首輪急速發射後，虎蹲炮炮管燒得通紅，必須用浸醋溼布反覆擦洗降溫，嗤嗤白氣升騰不息。炮手掌心燙得紅腫刺痛，填藥、裝彈、引線的動作僵硬遲緩，比首輪慢了數息，火力節奏徹底斷層。
弓弩手同樣疲態盡顯，首輪箭囊耗損過半，倉促換箭、補弦，箭雨密度大幅下降，攻防間隙越拉越長。
賀錦部流民嚴格依令行事，衝到五十步界線齊齊駐足，漫天竹矛脫手飛出，密密麻麻劃過弧線，扎滿官軍盾面、落進軍陣縫隙。無致命殺傷，卻徹底攪亂官軍規整陣型，逼得後排弓弩手被迫起身還擊。
