高一功馬前一刀，精準劈斬咽喉，刀刃穿甲破肉，帶起一片細碎血霧。那名弓箭手滿弦的箭矢脫手斜飛，深深扎進腳下黑泥之中，人應聲仰面栽倒，軀體砸在凍土上，發出沉悶的落地巨響。
後續老營兵接踵殺入，近身碾壓、短刀快劈。後排鳥銃手剛打完一輪排銃，銃管赤紅髮燙，來不及裝藥、來不及退膛，只能倉促舉起銃管當做鐵棍掄砸。
鐵銃砸在棉甲上，震得人胸口發悶、氣血翻湧；刀刃劈在銃管上，濺起細密火星。有人肩胛骨被銃管砸裂，劇痛穿身，依舊咬牙揮刀死戰；有人近身撲倒敵兵，以肉身壓制，拼死換一條生路。
後山三百弓弩手，瞬間被絞殺得陣型大亂、首尾盡崩。
正面溝口督戰的張獻忠，敏銳捕捉到後方異變。猛地回頭，只見後山煙塵大起、火光亂顫，自己的後路陣地已然被徹底攪碎，一支義軍精銳正從後山往溝口猛衝，勢如破竹。
他一眼認出那支兵馬的旗號，眼底寒光驟凝：“五百步卒，回援後山！堵死缺口！”
可已經晚了。
高一功根本不與後山殘兵糾纏，任由部下清剿亂敵，自己親率精銳直奔溝口合圍圈的薄弱處，邊衝邊嘶吼，聲音穿透漫天廝殺：
“劉國能！向外突！”
溝底絕境之中，劉國能早已是油盡燈枯。
他背靠冰冷溝壁，左臂創口徹底崩裂，整條手臂麻木失力，完全無法抬起，黑紅血水順著指尖不斷滴落，在腳邊積成小小的血窪。右手刀柄被攥得光滑溫潤，第四把戰刀的刀刃已然崩碎，缺口參差，每一次劈砍都要耗盡全身力氣。
身邊五十餘名親兵，打到最後只剩十三個，個個帶重傷。有人腿骨被長矛刺穿，單膝跪地依舊持刀格擋；有人胸腹中箭，死死咬牙撐著身體，不肯倒地；所有人的甲冑都被血浸透，混著泥漿、草屑，厚重黏膩。
他們早已不是搏殺，是憑著老營刻入骨髓的韌勁，在硬扛必死的結局。
就在意識即將脫力、防線即將徹底崩塌的剎那，頭頂傳來高一功的嘶吼。
劉國能猛地抬頭，血汙糊住的視線裡，清晰看見後山明軍陣型大亂，火力驟然斷層，溝口正面的盾矛兵被迫分兵回防，死死鎖死的合圍圈，裂開了一道轉瞬即逝的縫隙。
那是絕境裡唯一的生路。
“突出去！”
劉國能用盡胸腔最後一絲氣力，嘶吼出聲。身軀猛地脫離溝壁，帶著僅剩的殘兵拼死向外衝撞。
溝口明軍兩面受敵，前有瀕死瘋衝的老營殘卒，後有猛撲而來的高一功精銳，軍心瞬間慌亂，盾陣錯位、長矛失序，嚴密的合圍徹底撕裂。
劉國能拖著殘破身軀，擠過混亂的陣隙，踉蹌衝出死守半日的死地。山腳之下，兩道殘兵洪流轟然會合。
高一功俯身一把拽住他的右臂，強行將脫力的劉國能扶上戰馬。
張獻忠的回援兵馬已然收攏陣型，後山殘兵重新集結，溝口的明軍正快速回壓，合圍之勢再度成型。再耽擱片刻，兩人連同兩支殘兵，必將再度被困死於此地。
“撤！交替掩護，全速回城！”
吼聲落下，殘存老營井然撤退，前排穩步後撤，後排死死斷後，每退數步便有人駐足格擋、拼死阻敵。
張獻忠立在丘陵高地，看著這支殘破義軍且戰且退，最終消失在沉沉暮色裡，終是沒有下令追擊。他的任務是封死溝口、斷絕退路，如今劉國能精銳盡損、死地已破，追擊徒增損耗，毫無意義。
平原之上，明港驛方向的中軍大旗，終於動了。
不是向前衝鋒清剿殘兵，是向西平移。盧象升親率中軍預備隊，直奔確山西城牆，接應疾馳而來的孫傳庭獵兵。
高一功兩千預備隊，折損六百餘精銳；劉國能兩千老營，僅剩不到三百殘兵。兩場血戰下來，四千精銳近乎打殘，確山城內善戰之兵，已不足四千。
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