陸應元忙湊過來，看過後點頭道：“大人說的是。下官到時就看見了。門上本來掛著鎖，鄰居說沒見人砸門。那賊人，定是翻窗進來的。”
許鼎臣看他一眼：“翻窗進來，能翻成這副樣子？”
陸應元一怔。
許鼎臣沒有再問。他轉過身，走到牆角那堆亂書前，用腳尖輕輕撥開幾本。下面露出一個木匣。
那木匣不大，方方正正，四角包著銅，已經綠了。鎖是被人用硬物硬別開的，鎖鼻歪在一旁。蓋子半開著，裡頭是空的。許鼎臣蹲下去，把木匣拿起來，翻了個身。蓋子內面貼著一張紅紙，紙色發暗，邊角捲起，上面寫著四個字：
晉府核對。
許鼎臣盯著那四個字，看了許久。
他身後，張惟楨和陸應元都屏著氣，屋裡靜得能聽見院子裡石榴樹葉子的沙沙聲。
“這匣子，原來是裝什麼的？”許鼎臣忽然問。
陸應元低聲道：“回大人，下官問過伺候郝通判的老僕。他說老爺平日有個木匣，用鎖鎖著，誰也不讓碰。裡頭裝了什麼，他不知道。只是有時夜裡，老爺把匣子開啟，拿出幾張紙來看，看完又放回去。”
“幾張紙。”許鼎臣重複道。
他站起來，把木匣遞給張惟楨：“收著。這匣子上的字，你讓照磨司的人看看，是幾年的老紙。”
張惟楨接過來，用袖子擦了擦，包了起來。
臨出門時，陸應元忽然叫了一聲：“大人。”
許鼎臣已經走到院中，聞聲回頭。陸應元追了兩步，走到近前，壓低聲音：“有一件事，下官昨晚沒敢寫在報單裡。”
“你說。”
“昨晚二更，下官正帶人在城西巡夜。走到大關廟街拐角，看見一個人從郝家方向出來，披著件黑斗篷，走得極快。下官以為是個賊，便帶人追了幾步。那人拐進大關廟街，一閃就不見了。下官手底下一個老差役說，那身形像是……”
他停住了，抬眼看了看許鼎臣的臉色。
“像誰？”
“像是呂長史府上的一個管事，姓馬，叫馬六。下官不敢說準，只遠遠一眼，沒看清臉。”
許鼎臣看著他，目光平靜得像一潭深水。
“這件事，還有誰知道？”
“就下官和那老差役。老差役是府裡的老人，嘴嚴。”
許鼎臣點點頭：“今晚你隨本官回撫院，把昨夜所見，一筆一筆寫下來。那個老差役，也一併帶來。”
陸應元抱拳：“是。”
許鼎臣又對張惟楨道：“這裡加派人手，把前後門都看起來。沒有撫院手令，任何人不許進出。太原府的人，也不行。”
張惟楨應了。
許鼎臣走到門邊，又回頭望了一眼那兩扇半舊的木門。門板上貼著喪紙，被風掀起一角，在暮色裡輕輕拍著，像一隻怎麼也不肯落下去的手。
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