“還有別人嗎？”
馬六低下頭，聲音小得幾乎聽不見：“晉王殿下……不太管具體事。都是呂長史拿主意。小的只聽呂長史和蕭大人的。別人，小的不敢說。”
許鼎臣不再追問。他讓陸應元把供狀收好，又讓兩個可靠的人把馬六押下去。單房，離後牆最遠，門窗封死，外頭再布兩個人，輪流守著。不許任何人和他說話。
馬六被架起來時，已經站不穩。兩條腿像被抽了筋，整個人往下墜。走到門口，他忽然回過頭，啞著嗓子問：
“大人，你說話算話嗎？能保我不死嗎？”
許鼎臣看著他：“只要你說的都是真的，等案子定了，本官保你一條命。”
馬六臉上抽搐了一下，像是想笑，又像要哭。他被人拖了出去，腳在門檻上絆了一下，差點栽倒。
人走了。許鼎臣在燈下獨坐許久。
供狀攤在案上。幾頁紙，墨跡還沒幹透。他望著“蕭丁泰”三個字，像望著井底忽然浮起來的一塊黑鐵。
從這一刻起，自己已不只是和藩府鬥。是要把一省布政使拉下來。
天矇矇亮了。窗外梧桐葉子上落著露水，風一吹，滴滴答答往下掉。
同一夜，呂懋學出了府門。
車很舊，兩匹灰馬。從后角門出去，不點燈籠。二管家親自趕車，鞭子都不敢抽響，只讓馬緩緩貼著牆根走。車裡，呂懋學靠在車壁上，眼下一片烏青，像一宿沒閤眼。沒穿官服，只套了件玄色暗紋道袍，整個人縮在車廂最暗處，像一截快要燃盡的香。
車到晉王府後街，天剛有一點灰白。街上沒人。只有兩個倒夜香的漢子彎腰過去。二管家把車停在巷口，扶呂懋學下來。
這一次進王府，比不得往日。沒有迎候，沒有奉茶。
通傳之後，他被引進一間極偏的花廳。屋裡沒點燈。窗紙透進來的晨光很淡，照不清人臉。晉王朱慎鋷坐在上首，披著件團龍袍，手裡攥一串碧色念珠，臉上沒什麼表情。
“馬六進去了。”呂懋學開口，聲音啞得厲害。
朱慎鋷手裡的念珠停了一下，又繼續轉：“本王已經知道了。”
“這案子，怕是要燒到布政使了。”呂懋學道，“臣來之前，聽說撫院連夜審人。馬六這人，骨頭不硬。問急了，不用嚇兩遍就全倒出來。蕭大人一旦被供出來，咱們再想撇清，就難了。”
“蕭丁泰。”朱慎鋷慢慢念出這個名字，像念一件已經不太好用的舊物，“你的意思呢？”
“王爺，馬六隻知道他上面有長史司。臣不怕他咬臣。他拿不出實證，就算咬出來，也只能算攀扯。”呂懋學上前一步，聲音壓得極低，“可蕭大人不同。賬冊上有他的押，批迴上有他的印。他是布政使，朝廷正二品。若他先亂了陣腳，或者倒過去和許鼎臣交易，那才是要命的事。”
朱慎鋷沒說話，只看著他。過了好一會兒，才問：“你今晚來，是想讓本王動蕭丁泰？”
“不是動他，是穩他。”呂懋學道，“臣已經讓人給他送了話。可此人未必信。他若覺得晉府要棄他，就一定先尋自己的活路。蕭丁泰在山西快二十年。如果他去許鼎臣面前交底，換一個出身，那咱們就全被動了。”
“你想怎麼穩？”
“臣請王爺明日稱病，不見外客。再讓府裡給蕭大人遞一份請安帖，就說王爺身子不適，請蕭大人過府問安。他若來，就還有得談。他若不來，臣就得想別的法子了。”
朱慎鋷沉默片刻，把念珠在椅扶手上輕輕磕了一下：“可以。”
他站起身，往花廳外走。走到門口，又回過頭：
“蕭丁泰若敢反水，你比本王清楚該怎麼辦。”
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