他捻念珠的手指慢慢停了。
“明日。”他終於開口，聲音不高，卻帶著藩王的沉緩，“備帖子，請許撫臺過府。就說本王這些日子心裡不安穩，想聽他說說，地方上到底出了什麼事端。”
旁邊的侍從愣了愣，低聲道：“王爺，是不是……再等等？”
“等不得。”晉王淡淡道，“再等，人家就要上門了。與其等他闖進來，不如本王請他進來。”
這哪裡是請來講事。
是最後一回，親王與巡撫，面對面，把話說到明處。
許鼎臣接到王府口信時，已經是後半夜。
他正就著燈，把馬六的供詞和蕭丁泰的筆錄並在一處看。陸應元輕步進來，躬身稟報：“大人，晉王府來人了，說明日王爺請您過府敘話。”
許鼎臣沒抬頭，只“嗯”了一聲。
“去不去？”陸應元問。
“去。不過不是上午。你去回話，就說我上午有公務纏身，請王爺挪到午後。”
陸應元一愣：“上午？”
“嗯。”許鼎臣這才抬起頭，燈火映著他的眉眼，“上午，我先去見一個人。”
“誰？”
“呂懋學。”
他這一改，不是擺架子。是要上午先把呂懋學嘴裡最要命的東西拿到手。手裡攥死底牌，下午見晉王，才不是空著手去聽訓。
天快亮的時候，許鼎臣只帶了陸應元一個人，走後街繞到呂宅。
門沒閂，像是早就等著。老僕引著他往西廂書房走，一路沒點燈，只有廊下一盞半明不滅的燈籠，照著青磚地泛著冷光。
呂懋學就站在書房門裡。
沒行禮，也沒讓座。一身深灰布袍，融在暗處，只有一雙眼睛映著屋裡漏出來的一點燈火。
“撫臺比我想的，來得晚了些。”他聲音很低，像隔著一層紙。
許鼎臣站在門檻外，沒往裡邁：“你遞了匣子，我總要登門看看，遞匣子的人還在不在。”
“在。”呂懋學淡淡笑了一聲，那笑像從紙背滲出來的墨，“我不像蕭大人。我還想留個全屍。”
許鼎臣看著他，半晌才問：“你給晉王當了多少年長史？”
“十八年。”
“十八年，就學會在府外候著了？”
呂懋學側過身，往屋裡讓了半步。屋裡只有一盞油燈，放在案角，光焰跳了跳，把兩人的影子投在牆上，長長短短。
“撫臺，府外才看得清。”他低聲道，“您若肯聽，我今夜說幾句。過了今夜，我和撫臺之間，就不再私下說話了。”
。刻片了站上檻門在臣鼎許
。匙鑰把一後最的泥爛潭這西山開掀著攥，裡手人這前眼而。爺王的面著端位那見，府王晉去要還後午，道知他。鳴聲一第來傳頭外，了亮矇矇經已天
。檻門進步抬他
”。宿半有只你“
奧了手出哥大謝，禮的送弟兄德萊普的國士牛鬥謝
