人押下去以後，吳忠沒急著去見崇禎。
西安本地的錦衣衛百戶已經趕來了。是個四十來歲的漢子他見著吳忠，先拱手：“上差，這人我們盯了五天了。從西邊過來，走的是商道。前天在城北關帝廟後頭跟人碰過一次頭。我們原想再跟兩天，把線牽出來。”
“先審。”吳忠說。
地方不大，是錦衣衛在西安城西一處暗點，靠舊馬市。院子深，外頭聽不見裡頭。那探子被綁在柱子上，頭垂著。吳忠進去，沒讓人先動刑。他把那個布包開啟，裡面東西一樣樣擺出來。幹餅、馬鞭、小布囊。小布囊裡幾塊碎銀，一小卷用羊皮裹著的紙條，上面用細炭畫了幾道線。一道從西邊入嘉峪關，一道過肅州，再往東，到了西安。線旁邊畫了幾個圈。
“這是你畫的？”吳忠問。
那人不抬頭。
“我知道你不是後金的人。”吳忠說，“後金來的人，不會來這裡。也不會一個人從嘉峪關那邊過來。你是從西邊來的。”
那人還是不說話。
吳忠把馬鞭拿起來，在他肩上輕輕敲了敲：“你不說，我也能查。從嘉峪關到西安，一路都有我們的人。你進關時穿的什麼，騎的什麼馬，在哪裡換過衣裳，都能查出來。你自己說，少受罪。”
那人終於抬頭。他嘴唇破了，臉上全是汗。：“我是葉爾羌汗國的人。”
“來做什麼？”
“我們汗王想知道，大明現在到底怎麼樣。邊鎮強不強，商路通不通。有沒有……機會。”
“什麼機會？”
“看到西安這個光景，就知道沒機會了。你們一個早市，比我們汗國半個城都熱鬧。更別說還有你們這些人在街上抓人。”
吳忠沒再問。他讓人把口供記了，自己拿去向崇禎稟報。
崇禎剛在行在喝了一盞茶。他聽完，把茶盞輕輕擱下。
“葉爾羌汗國。”崇禎唸了一聲，“隔著大漠，也能把眼睛伸到西安來。這個汗王，志氣不小。”
“他們說自己是生意人，過來看貨。可畫了商路，還標了幾個衛所。”吳忠道
崇禎說，“他們是來看大明這條河，深不深，渾不渾。哪裡能趟，哪裡不能趟。人別弄死，關著。等朕回京，讓兵部把西域的舊圖翻出來。這條路，將來得通。”
吳忠應了。
崇禎沒再說這個。他忽然問：“洪承疇來了沒有？”
“已經在行在外候著。”
同夜，漠南草原。
王帳前燃起了成排的火把。林丹汗設宴。帳裡擺著十二張長案，羊肉、奶酒、炒米都上了。來的都是察哈爾各營的臺吉，還有幾個近支旁部。名義是秋後議牧，可誰都知道，這頓飯沒那麼簡單。
林丹汗坐在上首。他今日沒穿甲，只披一件舊緞袍，手裡捏著銀刀，慢慢削肉。他說話不多，只偶爾舉碗。帳下的人各喝各的。有人大聲說笑，有人只盯著自己面前的碗。敖漢、奈曼走後，這帳裡就像少了什麼。不是別的，是那股子“自家人”的氣。
酒過了幾巡。林丹汗忽然問：“額林臣呢？”
帳裡靜了一瞬。
有人道：“回汗王，額林臣身子不適，在營裡歇著。”
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