聖駕自南坡村返蹕，沒回西安城。
車駕在路口稍停，崇禎掀簾望了望北邊的黃土官道，只說了一句：“去固原營。”
曹化淳剛要勸 “邊鎮粗陋、未曾預備”，崇禎已經放下車簾。車軲轆一轉，徑直向北，碾著黃土路往固原鎮大營去了。
沒傳旨，沒差人提前通報。連總督洪承疇都被落在了後面，只帶了十餘騎護衛，輕車簡從，直撲營門。
守營的門軍見一隊車馬直奔營門，還當是過路的商隊，提著長槍上前攔阻。曹化淳翻身下馬，只亮了半面腰牌，那小兵臉色 “唰” 地白了，槍都差點掉在地上，轉身就往營裡跑，連通報的聲音都劈了叉。
固原總兵吳自勉正在校場看操，聞報嚇得披甲都來不及繫繩，拖著甲葉就往營門衝。等他喘著氣跑到門口，崇禎已經站在了校場邊的土坡上，看了足有半柱香工夫。
校場上塵土漫天。
步卒們操演長槍，進退回旋，動作齊整得像一個人。喊殺聲撞在土牆上，嗡嗡作響。人人甲冑上蒙著黃土，汗順著臉往下淌，衝出道道泥印，卻沒一個人慢下半拍。
崇禎負手站著，目光掃過陣列，點了點頭：“是練過的。陣型排的不錯。”
吳自勉慌忙躬身：“臣治軍無狀，有失遠迎，望陛下恕罪！”
崇禎沒回頭，也沒怪罪：“這不是練得很好麼。朕本就是突襲而來。走，去伙房看看。”
這話一齣，吳自勉的汗 “唰” 地就下來了。
他緊趕兩步想勸，又不敢攔，只能跟在後面，額頭的汗順著甲片往下滴。
伙房就在校場側邊，兩口大黑鐵鍋支在土灶上，咕嘟咕嘟冒著白汽。崇禎走過去，伸手就掀開了鍋蓋。
熱氣撲面。鍋裡熬著小米乾飯，混著白菜蘿蔔，油星子零星飄著，攪兩下才能翻出幾塊肥肉丁。旁邊筐裡摞著粗麵窩頭，個個硬邦邦的，磕在鍋沿上當當響。
崇禎用飯勺攪了攪，回頭看向身旁的伙頭軍：“平日都吃這個？”
伙頭軍腿肚子直打顫，磕磕巴巴：“回、回大人！平日小米飯就鹹菜。隔、隔三五日燉回肉。邊鎮糧緊，不敢頓頓見油……”
“這怎麼行，戰士們流血流汗，光吃這些，身體怎麼擋得住。” 崇禎把鍋蓋輕輕蓋上，沒生氣，也沒斥責，轉頭對曹化淳道，“去，支些銀子。今日全營加肉，再搬兩壇酒，給弟兄們驅驅寒。”
“就用朕的私銀。不要動軍營糧秣，也不用地方出錢。”
吳自勉 “噗通” 就跪了，甲葉撞得哐當響：“陛下！臣治軍無方，使陛下見邊軍清苦！臣萬死！怎敢動陛下內帑……”
“起來。” 崇禎伸手虛扶了一把，“邊鎮苦寒，弟兄們天天風吹日曬，替朕守著國門，扛著北虜。總不能讓人家連頓痛快肉都吃不上。”
“這件事與你何干，大災之年，物資緊張，朕不怪你。”
傳令兵扯著嗓子，把 “陛下賞全營吃肉管夠” 的話，在營裡喊了三遍。
起初營裡靜了一瞬，像是沒反應過來。緊接著伙房那邊先炸了鍋，隨即歡呼聲從校場、營房、馬棚各處湧起來，嗡的一聲，像炸了雷。
兵丁們你看我我看你，都不敢信。直到看見伙房的人真的抬進來兩口肥豬、半扇剝好的羊，個個眼睛都亮了。有個小兵手裡的長槍 “哐當” 砸在腳面上，都忘了疼，只顧著盯著豬肉傻笑。
隨行的護衛校尉下意識往前跨了半步，擋在崇禎身前 —— 兵丁們越圍越近，黑壓壓一片人頭攢動，怕失了規矩驚了聖駕。
