暮色沉沉，雲臺鎮的街巷已經點起點點燈火。
青石板路面被傍晚的潮氣浸潤，踩上去微涼。街邊酒肆、客棧人聲鼎沸，往來之人魚龍混雜。
有趕路的江湖俠客，有做買賣的行商，更有大批奔赴問道宮論劍大會的修士，三三兩兩聚在酒桌旁，高聲談論各路天驕、宗門秘聞，喧鬧聲迴盪在街巷之間。
凌風和沐清並肩穿行在人流之中，刻意收斂一身鋒芒，儘量不引人注目。
凌風后背的傷勢還未徹底復原，玄冥不滅體始終在體內緩緩流轉，壓制著肌理深處的隱痛，每一步落下，脊背都會傳來一陣陣鈍麻的刺痛，可他面上神色平靜，半分不露。
雲臺鎮遠比二人預想的更為熱鬧。主街全由青石板鋪就，兩側商鋪鱗次櫛比，各色招牌在燈火下時隱時現。
街上修士隨處可見，有的三五成群結伴暢談，有的獨來獨往，眼神銳利，時刻提防周遭的變故。丹藥、兵刃、防具的鋪子門庭若市，討價還價之聲此起彼伏。
“玄影衛即便不敢在鎮內公然動手，也必然佈下暗線四處搜捕我們。”沐清壓低聲音，目光飛快掃過街邊那些氣息內斂的江湖人，“此地各方勢力雲集，我們不能太過招搖。”
凌風微微頷首，目光掃過沿街鋪面，在一處售賣乾糧的攤鋪前停下。
攤主是位滿臉風霜的老漢，見二人上前便熱情招呼。凌風一邊挑選乾糧，看似隨口問道：“老人家，敢問鎮上何處可以報名參加問道宮論劍大會？”
老漢抬手指向街道盡頭：“順著這條街走到頭，左拐便是石階山道，往上便是問道宮外門廣場。報名處在廣場東側偏殿，每日巳時到申時值守。只是今日時辰已晚，已經閉館，明日一早過去最為妥當。”
凌風道謝付銀，與沐清繼續沿街前行。
夜色徹底籠罩小鎮，沿街燈籠次第亮起，昏黃光影落在青石板路上，斑駁晃動。
二人尋到一間規模不大的客棧，客房陳設簡陋，僅有一張窄床、一套木桌椅，好在牆壁乾淨，被褥也無異味。
關好房門，沐清第一時間掀開窗縫，仔細探查院外動靜，確認沒有盯梢的人影，才落上門閂。
凌風靠在床沿盤膝坐定，寒魄凝霜刃橫放在膝頭。
他運轉玄冥不滅體，梳理丹田之內四股交錯的力量。
後背的創口已經止住滲血，破境遺留的經脈後遺症，在一路奔逃趕路之中消退了大半。
他凝神催動太極劍魂，感受劍魂流轉的節律，確認劍意穩固，才緩緩收束心神。
沐清坐在桌案旁，將方才採買的草藥分門別類，用布巾仔細包裹收納進行囊。
做完這一切，她抬眼看向凌風：“今日街上所見，約莫三分之一是參賽的散修與小門弟子，餘下大半，是各大勢力派來打探訊息、觀禮的人手。往後幾日，鎮上的人只會越來越多。”
凌風雙目依舊微闔：“明日報名，不可用真名。”
沐清聞言，只是輕輕點頭，沒有多做追問。
翌日清晨，二人在客棧大堂簡單用過早飯，便出門前往報名處。
街上人流比昨日傍晚更加擁擠，各家商鋪剛剛開市，門前便圍滿採買補給的修士。
凌風循著昨日老漢指點的路線走到街尾，一條寬闊石階山道向上延展，石階兩側立著石燈柱，柱頂燃著淡黃色的燈火。
