我在旁邊站了一會兒，沒有插嘴。閻埠貴看見我，眼睛一亮：喲，林向東下班了？你聽說了沒有？定量漲了！
聽說了，廠裡剛傳達的。
好啊，好啊！他一拍手，搪瓷缸子差點掉地上，你們軋鋼廠的訊息也靈通嘛。這下好了，困難的時期正在慢慢過去，八字方針繼續執行，國家政策英明啊！
他說話的時候，那表情就跟真的憂國憂民似的。但我知道，這人心裡頭算計得精著呢——他是學校的工會主席，檔案他先知道，自然比別人多了一層優越感。這層優越感，是他在這個貧困時代裡唯一能抓住的體面。我不戳破他。人人都有自己活下去的法門，他的法門就是訊息靈通。
我沒有多說什麼，推著腳踏車進了院子。
這時候，院子裡的廣播匣子也響了，播放的是市政府的通知，說的是調配糧食的事。廣播匣子掛在垂花門旁邊的牆上，一隻木頭盒子，裡頭裝著喇叭，聲音有點沙啞，但院子裡每個角落都能聽見。我一邊聽，一邊往裡走。
走到中院的時候，我看見了秦淮茹。
她站在自家門口，手裡端著一盆剛洗完的衣服，衣服上還滴著水。她看見我了，把盆放下，在圍裙上擦了擦手：林師傅下班了？
嗯，下班了。我點點頭，把腳踏車支好。
她朝我這邊走了兩步，壓低聲音：今天的訊息，聽說了嗎？
聽說了。定量漲了，從二十五斤調到二十八斤。
一個月多三斤呢。她的臉上帶著喜色，那是一種劫後餘生的慶幸，我家棒梗正長身體，飯量大，這三斤糧，夠他多吃幾頓飽飯了。
她站在那兒，人還是瘦，顴骨高聳，眼窩深陷，但眼神比前兩年亮了。這三年困難時期，她一個女人拉扯著三個孩子和一個婆婆，其中的艱辛可想而知。賈張氏死後，她的負擔輕了些，但日子依然緊巴。現在定量漲了，雖然只是三斤，但意味著孩子能多吃幾口，身體能再好一些。
那孩子正是長身體的時候，我說，營養要跟上。
秦淮茹的眼眶子有點紅，但她忍住了，只是用力點了點頭：向東哥，謝謝你。
謝什麼？
謝謝你去年借我那五塊錢。她聲音更低，要不是你，那年冬天，小當的病就拖不過去了。
我擺擺手：別說這些。都過去了。
她沒再說什麼，只是低下頭，把盆裡的衣服一件件擰乾。水嘩嘩地流進地上的石板縫裡，洇開一片深色的溼痕。我站在那兒，看著她瘦弱的肩膀，心裡頭湧起一種說不清的情緒。
這個時代的人，太不容易了。每一個活下來的普通人，都是劫後餘生的倖存者。
回到家裡，我把腳踏車停好，然後進屋。
屋子不大，十幾平米，但收拾得乾乾淨淨。炕上的被子疊得整整齊齊，枕頭擺在床頭，上面繡著一朵我認不出來的花。婁曉娥坐在炕沿上，正給林曉曉餵奶。林曉曉已經快一歲了，還在吃奶，小嘴裹著，吃得咕嚕咕嚕響，額頭上滲出細汗。
回來了？婁曉娥抬頭看我，定量的事，聽說了？
聽說了。我把棉襖脫下來，掛在牆上的釘子上，一個月多三斤。
三斤。她重複了一遍，像是在品味這個數字，夠咱們月底那幾天加兩頓稠粥了。
不止。我坐在桌子前，倒了杯熱水，食堂的副食也要跟上，聽說下個月開始，每週能有一頓豆腐。
婁曉娥笑了，嘴角彎起來：那曉曉能多吃點豆腐腦了。
林曉曉吃飽了，婁曉娥把她抱起來，拍嗝。小傢伙打了個大大的奶嗝，奶味撲了我一臉。她轉過頭，看見我了，眼睛一亮，伸出手來：爸爸！
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