它的產量比舊式軋機提高了近一倍，每小時軋製的鋼材從原來的五噸提升到了近十噸。能耗卻降低了一半，因為內迴圈冷卻系統大大提高了熱效率，減少了能源浪費。更重要的是，它生產出的鋼材質量達到了國內領先水平，完全可以替代進口材料，滿足軍工生產的嚴格要求。
這可是了不得的成就啊！趙德山激動地說，聲音都有些顫抖了。有了這項技術，咱們軋鋼廠就徹底翻身了！以後再不用看蘇聯人的臉色，再不用花大把外匯去買進口裝置！
工人們歡呼雀躍，大家都知道，這項技術的成功意味著什麼。它意味著軋鋼廠再也不用依賴進口了。它意味著國家可以省下大量外匯，用在更需要的地方。它意味著中國的鋼鐵工業，終於邁上了一個新的臺階。
周鐵生的問題，也終於得到了解決。
他被平反了，重新回到了軋鋼廠黨委書記的崗位。
當林向東看到他的時候，差點沒認出來。曾經的周鐵生紅光滿面，精神矍鑠，走起路來虎虎生風；可從牛棚出來之後，他瘦了三十多斤，臉頰凹陷下去，顴骨高高地凸起來。頭髮全白了，白得像雪，在頭皮上稀疏地覆蓋著。走路都需要人攙扶，每一步都顫顫巍巍的，像是一陣風就能把他吹倒。
周書記……林向東的眼眶溼潤了。他快步走上去，扶住周鐵生的胳膊。那胳膊細得像一根枯枝，隔著衣服都能摸到骨頭。
向東。周鐵生握著他的手，聲音沙啞而虛弱。可那雙眼睛，雖然深陷在眼窩裡，卻依然明亮，依然透著那種熟悉的堅定和智慧。這些年，辛苦你了。
不辛苦。林向東使勁搖頭，喉嚨像是被什麼東西堵住了，您能回來，就什麼都值得了。
周鐵生拍了拍他的肩膀。那手掌乾枯而無力，可落在林向東的肩膀上，卻像是有千鈞之重。有些話，不用說，兩個人都懂。
晚上，軋鋼廠舉行了慶功宴。
宴會設在廠裡的食堂大廳。幾張長桌拼在一起，鋪上了乾淨的白桌布——這在平時可是很少見的待遇。桌上擺滿了菜餚：紅燒肉、糖醋魚、宮保雞丁、炸丸子、涼拌黃瓜……雖然不是什麼山珍海味，可在這困難時期，已經算得上豐盛了。每個座位前還放著一瓶啤酒，那是廠裡專門從市裡的供應點弄來的，平時有錢都買不到。
周鐵生坐在主位上，看著臺下那些熟悉的面孔，感慨萬千。他的目光從一張臉移到另一張臉，每一個都曾經在他的記憶裡鮮活地存在過。可如今，有些人老了，有些人瘦了，有些人眼裡多了一些滄桑。而他自己，也已經不是當年那個意氣風發的書記了。
這些年，他的聲音有些哽咽，可還是努力保持著平靜，我雖然在牛棚裡，可我知道，軋鋼廠一直在往前走。這一切，都是大家的功勞。
他舉起酒杯，那手還在微微顫抖。酒液在杯子裡晃動著，映著頭頂的燈光。
來，為軋鋼廠的未來乾杯！
乾杯！眾人齊聲應和，酒杯碰撞的聲音在大廳裡迴盪，清脆而響亮，像是一曲勝利的交響樂。
林向東坐在角落裡，默默地看著這一切。他的面前也擺著一杯酒，可他只是端著，沒有喝。他的目光穿過喧鬧的人群，落在周鐵生那瘦削的身影上，又落在劉光天那興奮得通紅的臉上，最後落在那些歡呼雀躍的工人們身上。
他的心裡，充滿了成就感。
他做到了。他用自己的智慧和汗水，為這個時代留下了一筆寶貴的財富。那臺新型軋機，那些技術資料，那些培養出來的徒弟，都是他留給這個國家的禮物。他知道，這些財富不會隨著他的離開而消失，它們會繼續運轉，繼續發揮作用，繼續為這個國家的發展貢獻力量。
這就是他的價值。這就是他——一個穿越者——最大的意義。
回到家裡，林向東開啟手機。
豆包，電量多少？
當前電量9%。
林向東看著那個數字，心裡反而平靜了。還有不到兩年了。可他已經完成了他的使命。技術突破了，周鐵生回來了，四合院也穩定了……他該做的事，都做完了。
他走到窗邊，推開窗戶。初夏的夜風帶著一絲涼意拂面而來，吹散了他身上的酒氣。遠處，軋鋼廠的煙囪在夜色中矗立著，像是一座沉默的豐碑。廠裡還有燈火在閃爍，那是值夜班的工人在繼續工作。
他閉上眼睛，深深地吸了一口氣。空氣裡瀰漫著青草和泥土的氣息，還有遠處不知名花朵的甜香。這個世界，這個他守護了十四年的世界，正在變得越來越好。而他的任務，也即將完成。
那天晚上，林向東躺在床上，看著窗外的星空。夜空深邃而遼闊，星星密密麻麻地綴滿了天幕，像是誰撒了一把碎鑽在上面。銀河橫貫天際，璀璨而遙遠。他的心裡，充滿了平靜。
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