彭晚心中隱隱升起一絲不安，腳步下意識地放慢了些。他警惕地環顧四周，牆壁高聳，看不到巷外的景象，空氣裡似乎瀰漫著一股淡淡的血腥味，不知是來自牆角的死老鼠，還是別的什麼。
就在他走到巷子中間時，突然，前方傳來一陣雜亂的腳步聲。彭晚抬頭一看，只見五個身材高大的無賴從巷口拐角處衝了出來，個個凶神惡煞，堵住了他的去路。緊接著，身後也傳來腳步聲，又有四個無賴追了上來，將他的退路徹底封死。
前後夾擊，九個人圍成一個圈，將彭晚死死困在中間。
彭晚心中一沉，握緊了藏在袖中的短刀——那是他為了防備意外特意隨身攜帶的。他眼神銳利地掃過眼前的無賴，沉聲道：“你們是什麼人？攔著我想幹什麼？”
虎哥往前邁了一步，上下打量著彭晚，嘴角勾起一抹嘲諷的笑：“喲，這不是蘇家的贅婿彭晚嗎？怎麼，一個人敢走這條小巷，膽子不小啊？”
“我們是什麼人不重要。”旁邊一個瘦高個無賴介面道，他臉上帶著一道斜疤，眼神陰惻惻的，“重要的是，有人出錢讓我們來教教你，在菱州城，有些飯不是你能吃的，有些事不是你能摻和的！”
彭晚心中一動，瞬間明白了過來——這些人是有人特意找來對付他的。他腦海裡飛快地閃過幾個名字，王富那張陰沉的臉頓時浮現在眼前。除了他，沒人會這麼恨自己，這麼想讓自己出醜。
“是王富讓你們來的吧？”彭晚冷冷地問道。
虎哥愣了一下，隨即笑道：“小子，倒是不傻。不過，知道了又怎麼樣？今天這頓揍，你是免不了了！”
話音剛落，虎哥猛地揮了揮手：“給我打！記住，別弄死，往慘了打！”
無賴們立刻一擁而上，拳頭和腳像雨點般朝著彭晚砸來。彭晚早有防備，側身躲過最前面那個無賴的拳頭，同時抽出袖中的短刀，反手一揮，劃破了對方的胳膊。那無賴慘叫一聲，捂著流血的胳膊後退了兩步。
但無賴們人多勢眾，且個個下手狠辣，彭晚很快便顧此失彼。一個無賴從背後抱住了他的胳膊，另一個無賴趁機一拳砸在他的胸口。“咚”的一聲悶響，彭晚只覺得胸口一陣劇痛，氣血翻湧，差點喘不過氣來。
他奮力掙扎，一腳踹開身前的無賴，想要掙脫束縛。可更多的拳頭落在了他的背上、肩上、腿上，每一次撞擊都帶來鑽心的疼痛。他能感覺到自己的衣服被撕破，皮膚被擦傷，溫熱的血液從嘴角流了出來，順著下巴滴落在衣襟上。
“吃軟飯的贅婿！也敢在菱州城耀武揚威！”
“蘇家真是瞎了眼，招了你這麼個廢物！”
“還想搶別人的飯碗，今天就讓你知道厲害！”
無賴們一邊打，一邊用最粗俗、最惡毒的語言辱罵著他。那些話語像針一樣扎進彭晚的心裡，比身上的疼痛更讓他難受。他咬緊牙關，不讓自己發出一絲示弱的聲音，心中充滿了憤怒和不甘——他憑自己的本事做事，沒招惹任何人，卻要遭受這樣的暗算和羞辱！
他猛地發力，掙脫了背後的束縛，揮刀朝著最近的無賴砍去。短刀劃破空氣，帶著凌厲的風聲，那無賴嚇得連忙後退，卻還是被刀尖劃傷了大腿。但這也徹底激怒了其他無賴，他們更加瘋狂地撲了上來，有的甚至撿起了牆角的磚頭和木棍，朝著彭晚身上砸去。
“嘭”的一聲，一塊磚頭砸在彭晚的額頭上，鮮血瞬間流了下來，模糊了他的視線。他只覺得天旋地轉，身體越來越沉，抵抗的力氣也在一點點消失。無賴們的叫罵聲、拳頭落在身上的悶響聲、自己粗重的喘息聲交織在一起，讓他幾近崩潰。
他靠著冰冷的牆壁，緩緩滑落在地，意識漸漸模糊。就在他以為自己今天要栽在這裡時，突然，巷口傳來一聲響亮的馬嘶！
那馬嘶聲清脆而有力，帶著一股凜然的氣勢，瞬間蓋過了巷子裡的嘈雜。無賴們的動作下意識地停了下來，紛紛轉頭朝著巷口望去。
彭晚也艱難地抬起頭，透過模糊的血眼，看到一個頎長的身影騎著一匹通體雪白的駿馬，正緩緩駛入巷中。陽光灑在那人身上，勾勒出挺拔的身姿，他穿著一身玄色勁裝，腰間配著一把長劍，面容冷峻，眼神銳利如鷹，正冷冷地掃視著巷子裡的無賴們。
那是誰？
彭晚的心中湧起一絲希望，又帶著幾分疑惑。此人氣質不凡，一看就不是普通人，他為何會出現在這裡？又是否會救自己？
虎哥也看出了來人不好惹，但仗著人多勢眾，還是硬著頭皮喝道：“你是誰？少管閒事！不然連你一起打！”
馬上的人沒有說話，只是緩緩拔出了腰間的長劍。劍光出鞘的瞬間，一道寒光閃過，讓無賴們不由自主地打了個寒顫。他雙腿輕輕一夾馬腹，白馬緩步向前，每走一步，都像是踩在無賴們的心尖上，讓他們不由自主地往後退去。
一場新的交鋒，似乎即將開始。而彭晚的命運，也在此刻悄然發生了轉折。
