彭晚立在御前，指尖悄悄攥緊，指節都憋得泛白。抬眼掃過階下，張謀和陳權那一夥人，臉黑得像潑了墨，眼底的陰狠藏都藏不住，滿殿的空氣都跟凝住了似的，一股子硝煙味直往鼻子裡鑽。
他心裡跟明鏡似的，這場仗打到這份上，已經是死局。能不能保住清白事小，怕是連整個朝堂的格局，都要跟著翻個底朝天。只要一步錯，便是萬丈深淵。彭晚深吸一口氣，壓下心頭翻湧的情緒，目光沉定地看向御座上的皇帝，靜靜等著局勢再掀波瀾。
就在這節骨眼上，人群后方突然傳來一陣細碎的騷動。原本擠得密不透風的朝臣紛紛往兩邊躲，一道瘦得像竹竿的身影，愣是從人縫裡擠了出來。步子不快，可每一步落得穩當，瞬間就把滿殿的目光全吸了過去，連御座上的皇帝都抬了抬眼皮，帶著幾分探究看過來。
彭晚心裡猛地一緊，後背瞬間繃直了。這人來得太怪了，偏偏在他走投無路的時候冒出來，是救星還是催命符？誰也說不準。這盤死棋，會不會被他給下活，還是直接攪得更亂？
來人穿一身洗得發白的灰布袍，布料磨得毛邊都起了球，一看就是底層百姓。臉清瘦得顴骨都凸出來，可那雙眼睛，亮得跟淬了火似的，半點沒怕御座上的帝王和滿朝文武，反倒透著一股子豁出去的狠勁。
他徑直走到丹陛下，撩起衣袍規規矩矩跪下，對著御座重重磕了個頭，起身時腰桿挺得筆直，聲音不高，卻字字砸進人耳朵裡：“陛下，草民有話要說。”
皇帝眉頭皺了皺，上下打量他兩眼，語氣帶著帝王該有的威嚴：“你是何人？御前議事之地，哪能讓草民隨意闖進來，有話直說便是。”
灰袍人抬眼，目光像刀子似的掃過臉色驟變的張謀，嗓門陡然拔高，一字一句擲地有聲：“陛下，草民姓蘇，就是個流落京城的窮書生。今日冒死來此，就是要揭發張謀偽造證據、構陷彭大人的全部經過！草民願意作證！”
這話一齣，殿裡跟炸了鍋似的！
原本靜悄悄的朝堂，瞬間炸開了鍋。朝臣們全愣了神，交頭接耳的聲音此起彼伏，看向張謀的眼神全變了樣。彭晚懸在半空的心“咚”地落了地，心裡一陣狂喜，卻又不敢露出來，死死盯著那灰袍書生，眼睛都發直——都到了山窮水盡的地步，真有人敢站出來戳破這層窗戶紙？
再看張謀，方才還一臉陰狠篤定的樣，瞬間臉白得跟紙似的，瞳孔猛地收縮，眼裡全是慌神和不敢信，身子都晃了晃。他身邊的陳權黨羽，也個個慌了神，眼神躲躲閃閃，先前的囂張勁兒全沒了。
“放肆！”張謀先回過神，扯著嗓子吼，聲音都劈叉了，“哪來的野民，敢在御前胡說八道，汙衊朝廷命官，簡直是活膩了！”他往前衝一步，指著蘇書生，臉扭得跟抽筋似的，想拿威勢壓人。
可蘇書生半點不怕，冷冷回瞪過去，嘴角勾了勾，滿是譏諷：“張大人，事到如今，裝什麼裝？你派心腹找我，許我百兩黃金，又拿我妻兒性命威脅，讓我偽造彭大人反詩的每一步，草民記得清清楚楚，半分不差！”
沒等張謀插嘴，蘇書生語速飛快地把前因後果全抖了出來，聲音穩得很，句句戳在點子上：“草民就是個窮書生，流落京城快餓死了。上月初，你的人找到我，說按你說的做，不僅給我銀子，還能給我謀個小吏差事。要是不從，就讓我全家在京城待不下去。我被逼得沒辦法，只能聽你的。”
“你讓我日夜練彭大人的筆跡，揣摩他的文風，寫下那些所謂藏著反心的詩詞，還給我一枚仿刻的彭氏私章，讓我蓋在詩稿末尾。就連紙張、墨水，都是你特意準備的舊東西，就為了讓假證據看著沒破綻。你還親自教我算日子，偽造落款時間，生怕別人看出毛病……”
他說得條理分明，細節摳得極細，根本不像瞎編的。滿朝大臣聽得目瞪口呆，看向張謀的眼神，從懷疑變成了鄙夷和憤怒，議論聲越來越響。
“沒想到張謀看著人模人樣的，竟用這麼下作的手段害忠良！”
“為了剷除對手，連偽造證據都敢做，這種人，哪配待在朝堂裡！”
就連原本中立的官員，此刻也都變了臉色。御座上的皇帝臉色越來越沉，指尖一下下敲著御案，“篤篤”的聲音悶得人心慌，每一下都像敲在張謀的心口上。帝王眼睛瞪得溜圓，死死盯著張謀，聲音裡壓著怒火：“張謀，他說的，是真的？”
張謀嚇得渾身冒汗，額頭的汗順著臉往下淌，把朝服都浸溼了，雙腿一軟，“撲通”一聲跪在地上，一個勁磕頭：“陛下明察啊！這刁民是彭晚花錢僱來的同謀，故意害微臣！微臣對陛下忠心耿耿，天地可鑑，絕沒有半分壞心！”
陳權的黨羽一看這架勢，也全跪了上去，七嘴八舌地幫張謀說話，一口咬定是有人栽贓。可這會兒，他們的辯解早沒了說服力，滿殿文武沒人再信。彭往前邁一步，躬身行禮，聲音鏗鏘有力：“陛下，蘇書生說的全是真的。張謀處心積慮害臣，其心可誅，還望陛下明辨是非，還臣清白！”
就在眾人以為真相要大白的時候，蘇書生突然加重語氣，丟擲了更嚇人的訊息：“陛下，草民還有事要奏！張謀就是個臺前的幌子，這所有陰謀的主使，是當朝權臣陳權！陳大人怕彭大人才華太高，日後在朝堂站穩腳跟，威脅他的地位，這才暗中讓張謀策劃了這場構陷！”
殿裡瞬間靜得可怕，連呼吸聲都聽得見！
所有人的目光，齊刷刷投向陳權。這位平日裡穩如泰山的權臣，此刻臉黑得發紫，眼裡閃過一絲慌亂，卻又強撐著鎮定。皇帝“啪”地一拍御案，御案上的茶杯都晃得叮噹作響，龍顏大怒：“陳權！你竟敢勾結黨羽，陷害忠良，把朕的朝堂當兒戲嗎！”
陳權剛想開口解釋，張謀已經徹底崩了，癱在地上，臉死灰死灰的，嘴裡喃喃唸叨：“完了……全完了……”他身邊的黨羽，也個個垂著頭，沒人敢再出聲求情。
彭晚看著眼前的亂局，心裡半點輕鬆都沒有，反倒更慌了。這蘇書生來得太突然，證詞也太細了，看著是扭轉了局勢，可陳權在朝堂盤踞這麼多年，勢力盤根錯節，哪是這麼容易扳倒的？更讓他揪心的是，這證人現在就是陳權一黨的眼中釘，對方肯定會不擇手段殺他滅口，這後患太大了。
就在彭晚琢磨的時候，癱在地上的張謀突然猛地抬頭，眼裡閃過一絲瘋魔的狠勁。他趁著侍衛沒注意，猛地掙開束縛，像頭瘋虎似的撲向蘇書生，右手成爪，直掐對方喉嚨——竟是要當場殺人！
“小心！”彭晚喊出聲，人已經動了。他腳步飛快，像離弦的箭衝上去，硬生生擋在蘇書生身前，抬手格開張謀的爪子。“張謀，都到這地步了，你還敢頑抗！”彭晚怒喝，眼神冷得像刀。
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