彭晚轉過身。
身後眾人正忙著裝車。蘇清月蹲在地上清點箱籠，指尖劃過賬本；柳如煙踮腳捆著鋪蓋，鬢邊碎髮被風吹得亂飄；趙靈溪把藥包、乾糧挨個塞進布囊，塞得紮紮實實。
他深吸一口風裡的塵土氣，攥了攥袖中皺巴巴的計劃書。轉身踏上車轅，車簾落下的瞬間，他望著往後退的官道樹影，心裡只有一個念頭——江南這一趟，總得幹出點模樣。
沒人知道，那片傳言裡堆金積玉的地界，等著他的是福是禍。
一路顛簸，眾人臉上都帶了倦意，可眼尾都亮著。
車軲轆忽然碾上平整的青石板，速度慢了下來。
“到了。”
蘇清月最先掀簾，指尖頓在窗沿上。
街面陡然寬了一倍。兩邊鋪子捱得密，酒旗、布幌、花招牌擠得滿滿當當。行人摩肩接踵，叫賣聲撞得人耳朵發暖——糖畫的甜腔，滷味的啞嗓，賣花姑娘軟乎乎的調子，混在一塊兒。風裡飄著桂花糕的甜香，混著滷鴨的鹹鮮，還有街邊花攤散出來的茉莉香，絲絲縷縷往鼻子裡鑽。
“果然是江南。”蘇清月眼裡亮著光，“這熱鬧勁兒，別處真比不了。”
柳如煙也湊過來，攏了攏鬢髮：“單看這街面，就知道是藏龍臥虎的地方。”
趙靈溪笑著把兩人往回拉了拉：“別急著看，往後日子長著呢，有的是工夫逛。”
彭晚靠在車壁上，看著三人笑，心口暖烘烘的：“先找地方落腳，站穩了再慢慢逛。”
連著跑了三處，要麼臨街太吵，要麼院兒太小放不下東西。
直走到日頭偏西，才在巷底撞見一座小院。
門是舊木門，推起來吱呀響。院子不大，卻收拾得乾淨。牆角種著兩株桂花樹，枝椏伸得開，地上落了層細碎的金粟。風一吹，甜香裹著風撲滿臉。
“就這兒吧。”彭晚拍了拍院門，“清淨，也方便做事。”
眾人手腳麻利，天擦黑時就安頓妥當了。
石桌上擺著涼茶，彭晚指尖敲著桌面，抬眼看向三人。
“咱們來江南，要辦書院，也要立商會。得先摸清楚這兒的底。”
蘇清月先開口：“集市最見真章，先去看貨、看價，就能摸準商業的脈。”
柳如煙轉著茶碗：“茶館酒樓人多嘴雜，真假訊息都有，能探出不少風聲。”
趙靈溪點頭：“學堂得去看看，先生、學子、課業都摸一遍，辦書院才好對症下藥。”
彭晚嗯了一聲，分工落得乾脆：“明日分頭走。我去集市和本地商會，清月去茶館，如煙跑酒樓，靈溪去學堂。傍晚回來湊訊息。”
三人齊聲應下。
次日天剛亮，眾人就出了門。
彭晚扎進集市，攤位一個挨一個，絲綢亮得晃眼，竹編玩意兒精巧玲瓏，小吃攤的熱氣裹著香，飄得半條街都是。
他一路走，一路蹲在攤邊跟攤主嘮。問貨從哪來，賣得好不好，最愁什麼。
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