他從自己灶臺上端來一小碟東西，擱在蘇榭面前。
碟子裡是幾顆通體紫紅的小果子，比指甲蓋大不了多少，表面覆著一層白霜。
“這是‘霜棗’，七味山腳下野生的一種酸果，靈氣含量不高，但它的好處是——切開了靈氣也不會跑。”
沈青說，“你要練盲味凝符，用它練比用青杏穩，送你了。”
蘇榭看著那幾顆霜棗，又看了看沈青。
“為什麼幫我？”
沈青聳了聳肩：“因為你那個青杏凝符的法子，我偷學了兩年沒學會，我想看看你能不能教會我。”
蘇榭沉默了一瞬，然後拿起一顆霜棗，放在左手掌心。
“教不了，”他說，“但你可以在旁邊看。”
沈青眼睛一亮，搬了個小板凳坐在蘇榭灶臺旁邊，真的安安靜靜地看起來。
蘇榭閉上眼，左手五指收攏，把霜棗攥在掌心。
棗皮粗糙，白霜微涼，果肉緊實——觸味是“澀、薄、韌”。
他讓那股殘餘的混沌元液沿著左臂緩緩流動，指尖在棗皮表面輕輕一劃，破開一道極細的口子。
棗汁滲出來，酸味極淡，卻綿長。
蘇榭用左手掌心那點亮光去接住這股酸味——像是用一隻破了洞的碗去接水，漏了大半，但還是接住了一點。他把那一點酸味揉成一道彎曲的線條，在掌心上空懸了半息，線條就散了。
“散得快，”沈青在旁邊小聲點評。
“左手還生，”蘇榭睜開眼，看著掌心那道殘留的酸痕，“得多練。”
他從那天早上開始，用霜棗練了一整天。
每次凝符散了就換一顆棗子，換了十二顆，最後一顆終於在他左手掌心凝出了一道歪歪扭扭的殘“酸”符，雖然只懸了兩息，但至少完整了。
沈青在旁邊看得兩眼放光。
傍晚收工的時候，蘇榭把剩下的幾顆霜棗還給他：“明天繼續。”
沈青接過去，用力點了點頭：“明早卯時，我還來。”
蘇榭揹著黑鍋走出灶房時，夕陽把外城的青瓦屋頂染成一片暖黃色。
他摸了摸右手掌心——藏味膏的效果還在，金色葉脈紋路暗沉沉的，沒有任何靈氣外洩。
方巡察使給的符盤在他懷裡安安靜靜的，指標一動不動。
兩天。還剩一天多。
他加快了腳步，往小院走去。
