北軍營門口的火把還亮著。
陸衡一行押著呂貴回來時，舊器庫外的封條一根沒少，火器班還在校場邊練“取銃、驗膛、停”。聲音有些啞，卻沒散。
馬三寶抱著木牌迎上來，臉上寫滿了“我很可靠”。
“舊器庫沒亂，火器班沒跑，急使沒飛。”他停了停，又補一句，“就是我這牌裂了，魏老七得賠。”
魏老七扛著鐵盒，白天黑夜折騰到現在，眼睛都紅了：“那牌替俺擋刀，算因公裂。”
馬三寶認真想了想：“因公裂也得報賬。”
趙小五差點笑出聲，又趕緊把賬包抱緊。今晚從營門到水磨坊再到舊渡，他抱過的東西比平日三天還多，手臂酸得像被磨盤碾過。
陸衡看了他一眼：“還能寫？”
趙小五咬牙：“能。就是字可能比平日瘦一點。”
馬三寶立刻道：“瘦字也好，省墨。”
韓直沒理他們，先看封條。雙崗老兵報了三遍，人名、時辰、封條號都對。趙小五把水磨坊帶回的鐵盒、蠟布賬包、半焦紙、遼東小銀、船伕口供逐一擺上案。
呂貴被按在案前，還想抬頭喊：“小的是被逼的！”
陸衡道：“可以喊。先入人冊。”
趙小五提筆：“呂貴，北軍營內庫副吏，夜至舊渡被拿。口稱被逼。”
呂貴愣住，像一拳打進棉花裡。
韓直讓人把遼東急使也押到案邊。急使一夜沒睡，衣領歪著，卻仍想擺急遞的架子。
陸衡沒有看他，只對趙小五道：“急使另列一欄。前門持文書，後門失副牌，水磨坊賬中有孟記，與呂貴口供互證。”
急使怒道：“我是奉差！”
趙小五筆尖不停：“急使稱奉差。”
魏老七哼笑：“這冊子真好，連廢話都有地方住。”
急使被噎得胸口起伏，想再喊，卻看見韓直手按刀柄，終於把話吞回去。吞得太急，還打了個嗝。
馬三寶立刻低頭裝沒聽見，肩膀抖得很辛苦。
陸衡又道：“物證入器冊。”
半塊封驗副牌、磨盤底鐵盒、水磨坊蠟布賬包、舊渡假紙包殘片，被一件件記下。每件物證後面都標來處、見證人、封存人。
“賬證入賬冊。”
趙小五換了一支筆，寫得更慢。北城驛換馬牌、急使文書日期、水磨坊真賬、船伕口供、呂貴腰間銀錠，全被按先後串起來。
馬三寶湊過來看，越看越精神：“這冊子好，跟串糖葫蘆似的。就是每顆都硌牙。”
魏老七道：“你少饞，哪顆都能把你舌頭扎穿。”
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