放人，捨不得——譯電科就這麼一個用得順手的；回絕，那位萬班主任的路子七拐八繞，聽說通到講不清的地方，得罪不起。聽說陸行舟自己拿病歷把事頂了回去，他一塊石頭落地，嘴上還要擺樣子。
行舟啊。他把公函往抽屜裡一塞，人家遠來是客，弗好叫人家空著肚皮回去。今朝夜裡，儂陪高副官吃頓飯，好生陪。
站長，開銷……
開銷麼——鄭百川揮揮手，儂看著辦。
陸行舟點頭哈腰退出來，心裡把這四個字翻譯好了：看著辦，就是記賬房的辦。
夜裡，會樂里，長三堂子。
高麗生一進門就活了。點姑娘不用看牌子，直接報名字；琵琶弦一響，他半隻腳打拍子，半張嘴議價：小妹，你這支曲子擱蘇州河北岸，只值一半價鈿。
陸行舟殷勤斟酒，專揀他愛聽的遞：高副官走南闖北，行情比賬房先生還熟。
吃這碗飯的，眼睛就是秤。三杯黃湯下肚，高麗生的話匣子開了縫，不瞞你講，我們那位萬先生，手面大，一擲千金；底下管賬的，刻薄得殺人。我出趟差，差旅費掐著毫子算——面子是萬先生的，裡子要我自家縫。
那今晚這一桌——
這一桌嘛。高麗生把皮夾摸出來，捏在手裡，不開。
陸行舟眼疾手快按住：高副官，折煞我了。到了上海地面，哪有叫客人破費的道理？他回頭喚堂倌，記賬。軍統上海站，招待。
筆一簽，高麗生捏皮夾的手鬆了，眼睛亮了，金牙也跟著亮。
陸先生，你這個人，有意思。他重新滿上兩杯，這回換他執壺，當差怕死，做人不怕花錢——怕死的，把命看得明白；肯花錢的，把人情看得明白。兩樣都明白，叫明白人。
高副官抬舉。我就是膽子小，又好個熱鬧。
膽小好啊。高麗生湊近了些，酒氣裡壓著嗓子，跟你交個底——點你名的，不是班裡哪個科長，是萬先生本人。你那份零差錯的考績，不曉得經了哪道手，擺上過他的案頭。
陸行舟握杯的手恰到好處抖了一下，酒順著虎口淌：萬、萬先生？我一個抄電報的，入得了什麼法眼……高副官，您行行好，幫我回了吧，就說我命薄，經不起這份栽培。
回，自然要回。高麗生笑眯眯看他抖，不過陸先生，怕死的人活得長。我高某人就愛跟怕死的打交道——怕死的不賣朋友。賣朋友的那一批，個個都是不怕死的英雄。
話糙，理不糙。陸行舟陪著幹了一杯，把這張臉、這副酒量、這本捏出包漿的皮夾，一併歸檔。
第二天一早，高麗生來站裡取回文。
批的是暫緩借調，俟病癒另議——鄭百川的手筆，一條門縫留得滴水不漏。賬房的單子也在同一張桌上，他掃了一眼數目，倒抽一口涼氣，用寧波話罵了句什麼，到底提筆勾進了招待費。人沒放，客沒得罪，他認這個價。
站門口，高麗生上車前，回身在陸行舟肩上拍了兩下，力道不輕不重。
陸先生這樣的明白人，窩在這兒，可惜了。
高副官一路順風。您那筆差旅費——
託你的福，這趟平賬了。高麗生笑出金牙，拉開車門，又停住。他從馬甲口袋裡抽出一張票，不由分說塞進陸行舟手心，兩根手指按實。
票面燙金：丹桂第一臺，明晚夜場，樓上甲字包廂。
戲錢不用你會賬。他坐進車裡，搖下半扇車窗，我們萬先生，請你聽戲。
