入了冬，漢口到底也丟了。號外滿街飛了一日，報館街的墨都印淡了。區本部的電臺換了呼號，來電的落款，從字改成了字——大後方，又往裡退了一千里。孤島上的人把這口氣嚥下去，日子照舊：卯照點，舞照跳，米價照漲。
疏影說的那票燙手的貨還沒進上海，更燙的先到了。
佈告是清早糊出來的，漿糊沒幹透，靜安寺路口的牆面、電線杆，一夜之間白了一片。
陸行舟去點卯，路過時人群已經圍了三層。他沒往裡擠，在旁邊煙攤買了包仙鶴牌，借劃火柴的工夫，把那張紙從頭到尾看完。
字是顏體，寫得堂皇：
查共黨要犯周某，潛伏本埠多年，主使暴動，煽惑人心，罪證確鑿。茲定於本月十七日正午，假跑馬廳西側廣場公開審判，以正視聽。各界人士，歡迎觀禮。
落款是七十六號的全稱，硃紅大印，印油厚得發亮。
人群裡有人小聲念，唸到公開審判四個字卡了殼；有人罵了半句，自家咽回去；更多的人看完就走，走得比來時快。一個拉黃包車的老漢擠進來看了半日，看不懂字，問旁邊人寫的啥，旁邊人只回了兩個字：殺人。老漢拉起空車就走。
後頭還有一行小字，尋常人勿會留意：觀禮帖已分送各同業公會、各報館、各僑團。
連帖子都發了。這勿是審案，這是辦堂會。
陸行舟點上煙，眼皮耷著，一副看熱鬧嫌擠的小職員相。
對過茶樓二樓，一扇窗支起一條縫，縫裡有一點極小的反光——鏡頭。人群裡兩個穿短打的閒漢，肩膀松著，眼睛勿看佈告，專看人臉：誰的臉白了，誰的拳頭攥了，誰同誰遞了個眼色，一樣一樣，往心裡記。
一支菸抽完，他又續了半支。前後半炷香，他把佈告看了三遍——佈告早看完了，他在看看佈告的人，再看那些看看佈告的人的人。
然後他走了，腳步不快不慢。到區本部，卯照點，瞌睡照打，牌錢照輸。
腦子裡那張紙，越想越涼。
這勿是佈告，是請帖。萬嘯卿釣了半年，魚勿咬鉤，他索性勿釣了——把餌掛上全城最高的杆子，敲鑼打鼓，請全上海來看。
救？跑馬廳西側那塊廣場，他閉著眼都畫得出：三面空曠，一面看臺，周圍樓頂隨便架兩挺機槍，就是個露天的屠場。劫法場的人豎著進去，橫著出來。
勿救？老周是啥人？孤島地下這行當裡，一半的線是他一手接起來的。自家的人被綁上臺，組織連根指頭都勿動——往後誰還敢把命交出來？
這還只是兩層。第三層才見毒：公審那日，廣場上便衣密佈，照相機架好。凡神色異常者，記檔；凡人群裡遞眼色、傳訊息者，記檔；凡該來看熱鬧卻躲著勿來的商戶住家，也記檔。一場公審，就是一場全城過篩。
去，被記；勿去，也被記；救，是死；勿救，寒心。
三日。日子掐得更毒：夠訊息跑遍全城，勿夠任何人籌一場像樣的營救。
區本部倒有人拍手，講共黨倒黴，大快人心。鄭百川只交代了一句：那日全體勿許去湊熱鬧。老江湖的鼻子，隔三條馬路都聞得出網腥氣。
當夜，四馬路舊書店打烊之後，後間的燈只點了一半。
疏影坐在賬桌後頭，面前攤著一封信。信勿是墨寫的，是血——滬西行動組七個人，一人一個指印，按得透紙。
血書今朝遞上來的。她說，上頭讓你看。
人呢？
組長在外頭。他講，見勿到能拍板的人，勿走。她頓了頓，上頭特批，碰這一面。燈壓低，你坐裡手。
進來的漢子三十上下，短打，手背一條舊疤，進門先立正。他叫仇天佑，碼頭出身，頂看不得自家人吃虧。
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