他站起身，走到七個人跟前，一條一條立規矩。頭一條，散：茶館不去，傳單停掉，條凳上這些物事，他收走。第二條，等：各自回去，把書讀好，把身子練好，誰也不許再自家動手。第三條，記：仇不許忘，一筆一筆記在心裡，記痛了，才養得住十年的性子。
“傳單也停？”樊小蘋的聲音很低。
“一張傳單換勿來一條命，倒賠得進七條。”長衫人說，“筆跡、蠟紙、油墨，哪一樣落在行家手裡，都是一根線頭。線頭一牽，牽出來的就勿光是你們。”
樊小蘋不響了，把這句話嚼了半晌，慢慢點了點頭。
“都記住一句話。”他說，“鋤奸不是拼命，是記賬。今天記一筆，明天記一筆，賬立在那裡，總有收賬的一天。死人，鋤不了奸。”
戈冀鵬站在最末。號子裡蹲了兩夜，他想的全是怎麼死得像個樣子；怎麼活著把事做成，沒有人教過他。眼圈就這麼紅了。
柴景禹盯著長衫人看了半晌：“先生貴姓？”
“課堂上，不許問先生的名字。”長衫人把燈芯捻小半分，“這一條，也是課。”
他掃了七張年輕的臉最後一眼，末了說：
“方才那句話，不是我的。是一位先生教我的——我到今天，不知道他的名字。”
棧門外，陸行舟兩手攏在袖筒裡，站得紋絲不動。
河風貼著堆疊的簷角過去，帶著水腥氣。三年前教出去的話，今夜從嶽千帆嘴裡原樣走出來，一個字沒有磨損。那年講這話的辰光，也是格樣一間破棧房，也是格樣一盞馬燈；聽課的後生梗著脖子，眼睛裡的火，同今夜門裡那七雙，一式一樣。
門裡的課還長：怎麼認樁，怎麼走路，怎麼傳話不落紙痕。那些拿命換來的規矩，有人替他一條一條往下傳，他一步也不必進去。
他把領子豎起來，順著河岸走了。身後馬燈的光，從門縫裡漏出細細一條，落在水面上。
第二天一早，薊連奎帶著四個便衣，坐車到捕房提人。
號子門開啟，裡頭空空如也，稻草鋪得整整齊齊。
“人呢？”
康百順捧著卷宗小跑過來，一臉公事公辦：“薊先生來遲了。拘期滿，昨夜依例開釋——手續在此，儂過目。”
“啥辰光放的？”
“子夜十二點整，拘期一滿就放。”康百順把簿子翻開攤平，指頭點在時刻那一格上，“多押一分鐘，算捕房違章，要吃總巡申斥的。薊先生，阿拉勿敢。”
薊連奎一頁一頁翻。案由、人名、會籤，三處毛病，條條引得出章程；開釋的印，一枚一枚，蓋得四平八穩。他在七十六號拿人，從來是先上鐐銬後補文書，頭一回，叫手續咬了手。
“好。”他把卷宗摜在桌上，“好一個手續。”
皮鞋聲砸出了門。康百順彎腰把卷宗拾起來，撣撣灰，重新碼齊。章程是死的，他今朝頭一趟覺得，死物事也蠻可愛。
放人的訊息傳到譙潤根耳朵裡，他早茶只吃了一半。半碟蟹殼黃擱在碟子裡，咬過一口的那隻，芝麻撒了一臺子。
學生仔蹲在茶館二樓數他的汽車，捕房轉頭又把人放了——茶盅一擱，他在屋裡來回走了七八趟，越走臉色越青。轎子捱過槍，如今連拿爆竹彈的學生仔都尋上門來，他夜夜睡在大樓裡，照樣覺得後頸發涼。
當天他就尋上門去，一口咬定：學生背後有先生，先生背後有重慶；學界不清，殺他的槍就永遠埋在書頁裡。他要七十六號大搜“學界通渝”，一家一家學校篩過去。
薊連奎正憋著一肚子火沒處出，兩下一拍即合。呈文連夜重寫，後頭附上一紙名單——教書的、辦報的、帶過讀書會的，凡沾著“血性”兩個字的，都往上填。
第一批名單謄出來，頭一頁頭幾行，有一個名字——
。文仲謝
