灶披間裡，曼麗把半籃新蠶豆倒進鐵鍋，鹽水焯過，小火焙乾。豆殼一皺，香氣就往店堂裡鑽。
鏟子貼著鍋底翻，翻三下，歇一下。鹽花在豆殼上結出一層白霜。曼麗嘗一顆，呸出殼，把火鉗裡的柴往外抽了半根。
立夏過後第三日，輪著兵站的送書日。立夏那日那張送書條還壓在賬本底下——中佐問，夏天的“損耗”，要不要。
“帶兩包去。”曼麗拿油紙包好，一包硬塞進書捆，“做買賣講究手面，東洋人再橫，豆總歸要吃的伐？”
“吃的。大阪人夏天喝啤酒，就的就是鹽水豆。”
“儂倒懂經。”她眼睛一斜，“啥辰光陪東洋人喝過啤酒了？”
“書上看來的。”
曼麗拿眼睛又斜他一記，到底沒深究，轉身把焙好的豆攤進竹匾。豆還燙，她指尖捏著簸了兩下，簸出一層碎殼。
“豆也漲價了。”曼麗把空籃子往灶腳一磕，“拿新票子買是一個價，拿角子買又是一個價，賣菜阿婆算起賬來，比賬房先生還精。儂講講看，這算啥世道？”
陸行舟把書捆紮緊，挾上肩，沒接這個茬，出門去了。
門簾落下，背後曼麗還在跟豆價算賬，一角一角，算得清清爽爽。
日頭已經有夏天的意思，曬得人後頸發燙。街面上換了季：剃頭挑子挪進了蔭涼裡，賣杏子的挑擔沿街喊，醬園門口曬出一排醬缸。半條街外，煙攤邊照例蹲著個看報的，報紙還是前天那一張，連摺痕都沒換過地方。他腳步不緊不慢，從看報的跟前過，一眼沒多看。
北站貨場邊上，鐵絲網裡停著幾輛軍用卡車，帆布曬得發白，煤灰味壓過一切。合作社門房的視窗只開一條縫，訂書單遞進視窗；邊門裡換了衣裳，進去的是書店掌櫃，出來的是陸老闆——半舊熟羅長衫，腰上一把小算盤，一口寧波官話。長衫袖口磨得起了毛。做長久買賣的人，穿的就是這樣的袖口。
樓阿鑫候在裡頭，一步三點頭引路：“中佐今朝氣色好，賬房裡請。”
賬房裡涼絲絲的，一溜賬櫃，牆上掛著那張裱過的嘉獎狀。濱田卯之助白襯衫套一副藏青護袖，正核賬，一頁賬，一口茶。見了人，筆一擱：“陸桑，坐。”
陸老闆哈腰入座，先把油紙包捧上：“立夏的新蠶豆，自家灶上焙的，請中佐嚐鮮。”
濱田捻起一粒，殼一剝，嚼得咔嚓響，眉毛一揚，又捻一粒：“大阪，夏天，啤酒，鹽水豆。上海的豆——甜。”他把紙包往席角一推，“目黑，嘗。”
目黑常吉捏了三粒，順手排在賬簿邊上，像排三顆算盤珠。排齊了，再一粒一粒吃掉，面上沒有話。
書一捆捆點過。濱田照例抽一本翻翻，這回抽中的是本江浙菜譜，圖多字少。他翻到一頁，指頭點著看了半天：“醃，篤，鮮。三個字，認得兩個。”
“醃的鹹肉，鮮的春筍，擺一道小火慢燉。篤，就是鍋裡燉出來的聲音。”
“菜的名字，是聲音。”濱田點點頭，把菜譜擱進自家那一摞，筆在賬上添了一行，“記我賬上。”
書款照例記賬。點到末了，目黑翻開一本新冊子，清清嗓子，冒出一句夾生的滬語：
“一角……兩角……幾鈿？”
陸老闆一怔。濱田先樂了：“目黑曹長，學上海話。如今自家去菜場，討價還價。一個月，小灶的菜錢，省一成半。”
“菜場，欺生。”目黑悶聲補一句，“三個銅板的蔥，收我一角。賬，不平。”
“賬不平，所以學。”濱田很滿意地點頭，“學好了，天下的賬，都平。”
陸老闆陪著笑，送一句乖巧話：“曹長再記一句——‘勿要就算數’。價鈿講不攏，轉身就走；走出三步，攤主自家會喊儂轉來。”
目黑當真把這五個字記進冊子，一個字一個字往外念，念得比點名還齊整。濱田在旁邊聽著，護袖抖了兩抖。
。寫不上紙，照心此彼，啥是金五。宗一金五”“——行一起另；干若布紗，干若胺磺，干若寧奎：齊齊整整得排楷小，單夏張一是上子冊。來過轉子冊把黑目
