出梅第三天，日頭毒得能把弄堂裡的青石板曬出白光。曼麗天不亮就撐起後天井的竹竿，回身把陸行舟從床上拍起來：今朝曬黴，書店歸疏影看著，儂歸我使喚。
兩口子從閣樓往下搬。舊棉襖、夾被、氈毯搭上竹竿；皮箱開了蓋，口朝天；賬本、鞋樣、字帖攤進竹匾；床板底下壓箱的兩雙棉鞋也拎了出來，一字排開，滿天井都是樟腦氣。
書店的流水賬攤在竹匾正當中，一本一本翻開了口，曬得堂堂正正。明面上的賬，從來不怕曬，越曬越好。
搬到第三箱，兩個人就吵起來了。曼麗嫌他疊被子不成章法：“儂格叫疊？格叫揉麵！”奪過來抖開重疊。陸行舟拎出自己那件破了肘的舊棉襖，才搭上竹竿，又被她一把扯下來：“格件不許曬，曬了我也要拆——棉花板結成餅了，穿在身上跟披門板一樣。”一件棉襖，她拆洗的日子都排到了八月裡。
曼麗又從箱底抖出一條水紅舞裙，仙樂斯的舊行頭，裙襬上還釘著兩排小亮片。她把裙子比在身上，轉了半圈：“儂講，我比從前是瘦了還是胖了？”
“瘦了。”
“放屁！格條裙子明明拉不攏了！”
“格是裙子曬縮了。”
“還嘸沒曬，就先縮了？”曼麗眼睛一橫，到底沒捨得罵下去，把裙子抖抖，掛上竹竿頭一檔，“縮了也曬。曬好收起來，總歸穿得著的。”
陸行舟彎腰理箱子，手上不停，一句不還嘴。這場曬黴，他等了半個月。
蘇北截船的信，是繞了三道彎遞來的：船押進了兵站碼頭，貨照了相，槍件、子彈、藥品攤在太陽底下，批次倉單一格一格對上了賬。押船的花二順跳了水，託船幫問過一嘴，回話只有四個字——水大，沒影。船老大押在專案手裡，咬死只認貨不認人。案卷上如今只空著兩個字：買家。
寫下這兩個字的人，他打過多年交道。萬嘯卿辦案的路數，是先把賬摸齊，再收網。賬摸到哪一格了，他不曉得；他只曉得，輪到自家門裡這一格之前，家底必須是乾淨的。
家底他早在心裡過了一遍。凡同“陸老闆”沾過一絲氣味的物事，攏共三樣：一杆點金條用的小戥秤；半本雜記，紙上的暗碼只有他自家認得；一件嗶嘰外褂，頭年冷天見目黑常吉的時候上過身。
三樣物事，三條門路。規矩只有一條：不能一夜出清。一夜出清，自家就是一紙供狀。要分三天，該進當鋪的進當鋪，該送人的送人，該進灶膛的進灶膛——樁樁件件，都要走得像過日子，不像撤退。
曬黴，就是頂好的由頭。
頭一日，嗶嘰外褂曬在竹竿最當風的一檔。
曼麗收晾的時候拎起來，前後翻看：“格件還有八成新！呢子厚墩墩的，當脫可惜來兮。”
“潮了。”陸行舟頭也不抬，“貼身穿著，骨頭疼。”
“骨頭疼是儂老了。”曼麗嘴上頂他，手上把外褂搭上臂彎，“可惜歸可惜，擺著白喂蟲。明朝我拿去恆源當，好歹當它兩塊洋鈿。”
他要的就是這句話。當鋪櫃檯前人來人往，老闆娘當舊衣貼補家用，天經地義；日後真有人翻當鋪流水，翻到的是書店手頭緊——同“出手爽氣的陸老闆”幾個字，一頭鹹一頭淡，越衝越開。
隔日曼麗果真去了。朝奉拿竹戳挑起外褂，四面照過：“蟲蛀三個眼，呢面泛黴。八角。”
“八角？！”曼麗一巴掌拍上櫃臺，“儂眼睛夾夾清爽，格是正宗英國嗶嘰！南京路的裁縫鋪裡，光工錢就不止八角！”
“太太，當鋪當的是舊貨，不是工錢。”
“舊貨也分三六九等！”一場惡戰，從“九成新”講到蟲眼是“透氣眼”，從呢面泛黴講到“格叫包漿”，講得朝奉筆桿都軟了，一塊六成交。出得當鋪，她攥著當票心疼了一路——好好一件呢褂子，從此在人家庫房裡吃灰。走過熟食攤，香氣一勾，腳步慢了；再一勾，站住了。末了拿當票錢斬了半隻燒雞，拎在手裡晃晃悠悠，又高興了。
到家把油紙包往桌上一放：“當家的，儂講划算伐？一件穿不著的舊衣裳，換半隻燒雞！”
“划算。”陸行舟撕下一隻雞腿擱進她碗裡，“儂頂會做生意。”
