官堆紙到貨那天，落著毛毛雨。
散了班，陸行舟撐傘下坡，拐進義豐紙行。到場說明的風波面上過去了幾天，稽核處那冊底簿還押在人家手裡，他不問，也不催。
紙行裡一股紙漿混著漿糊的味。兩個買賬簿的客人正跟學徒磨價錢，磨來磨去磨的還是一句話——上月一本流水簿八十，這月喊到一百二。學徒賠著笑：先生，紙漲了嘛。如今啥子不漲？就工錢不漲。客人低聲罵了句啥子，到底還是掏了錢，掏的時候把票子又數了一遍，像數一把樹葉子。任小樓坐在賬臺後頭，袖套磨得發亮，一手撥算盤，一手在流水簿上落數目字。見他進來，眼皮抬了半分，又落回簿子上。
客人挾著賬簿走了。任小樓衝後間喊了一嗓子：么娃，漿糊糊起沒有？去看倒起，莫燒乾了鍋。學徒應聲鑽進後頭。
他從貨架底層抽出兩刀紙，麻繩捆了，打的死結。
陸先生的紙，頂頭一批給你留起的。他提筆開票，聲音放得又平又低，你上回遞的那本市面賬，上頭看了。
陸行舟接過發票，低頭看票面。
回話，兩層。任小樓的筆沒停，頭一層——金潮傷的是小民，這潭水，眼睛看，腳莫踩。
第二層。
票子一天爛過一天。任小樓撥了一下算盤，珠子響得脆，北邊的藥款擱在手裡，就是攥一把雪。趁這個潮，把紙換成硬的，再把硬的，換成救命的。匯路，相機再開。
陸行舟把發票折成四方，塞進袖筒。
簷口的雨還在滴。後間傳來學徒攪漿糊的聲響，木杓颳著鍋底，一下，一下。
賬，好做。任小樓說，小號本就要進一批川中的紙貨，進貨定金分五筆，筆筆掛著真貨單，查十年，也是一本本分的進貨賬。缺的是個過水的場子——票子換金子，總要有口秤。
打銅街。陸行舟說，街腰上那家茶館，掛兩塊招牌，前頭賣茶，後頭過秤。掌場的姓柯，叫柯錫奎，一口金牙。滿城的大票子，三成打他那口秤上淌過。
任小樓抬眼看他。
查禁囤積的電文裡，這個名字過過兩回。陸行舟聲音更低，回回，都拿查無實據四個字收的尾。這號人，秤準，嘴穩——只對給錢的人穩。
那正好。
大單莫走。陸行舟把傘頭在門檻上磕了磕，頭一筆，過明水，探個深淺。我在前堂吃茶。草帽扇三下，只問行情，不落秤。
任小樓把那捆紙推過櫃檯，嗓門抬回了賬房先生的調門：慢走！紙受了潮莫怪小號，雨天，各人當心。
三日後晌午，天放了晴。
打銅街兩邊，銀樓、錢攤、打金鋪一家挨一家，小錘子敲金葉子的響，叮叮噹噹，從街頭敲到街尾。好幾家銀樓門口新添了水牌，墨筆寫的高價收金、當面過秤，底下圍著看的人，比進去賣的人多。有背揹簍的鄉下人擠在人堆裡聽行情，聽一陣，把揹簍往上顛一顛，又往街那頭去了——聽得懂的不消聽，聽不懂的聽了也是白聽。街口修洋傘的攤子倒清淨，攤主翹著二郎腿打盹。這條街上如今沒得人管天落不落雨。
那家茶館坐在街腰上，幌子上寫的，進出的客人，十個倒有八個不看茶牌。前堂七八張方桌，後堂垂一掛藍布門簾，簾子裡頭，時不時傳出戥子碰盤子的輕響。
陸行舟一身半舊長衫，揀了前堂角上背光的桌子，要了碗下等沱茶，草帽擱在桌沿。
任小樓掐著點進的門，拎一隻褪了色的布包袱，一望便知是哪家鋪面上的賬房先生。堂倌把他往後堂引。
門簾挑開半邊，裡頭的聲氣淌出來。
任先生，醜話擱前頭。是個亮嗓門，說話帶笑，金子不認人，只認成色。你這票子，過了今兒這個行市，明兒又是一個價。
柯老闆的秤，街上都說公道。
公道！那嗓門笑開了，這年頭，票子是雞，金子是蛋。會當家的，借雞生蛋；不會當家的，雞飛蛋打，落一手雞毛。任先生你們東家是會當家的——紙生意做得，金子也曉得壓箱底。
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