我再說一遍。陸行舟把那張信紙從她手裡往回抽，抽了兩回沒抽動，只好由她攥著，唐蜜是上海就認得的。她爹是財政部的唐次長。我跟她，清清白白，一個字都沒多的。
清清白白。姚曼麗把這四個字學了一遍，鼻子裡哼出氣來，清清白白的姑娘，半夜三更寫這種信給你？陸大哥,霧大天涼,添衣——嘖，添衣。她管得倒寬,我這個當家的都沒管過你添衣。
她一廂情願。陸行舟嘆氣，曼麗，你信我，這門親我躲都躲不及。她爹的圈子沾深了要出事，我巴不得離她八丈遠——
你還跟我講圈子。她把信抖得嘩嘩響，你倒是跟我掰扯掰扯，上海哪年認得的？怎麼認得的？我怎麼從沒聽你提過半個字？
三年前，上海。陸行舟老老實實答，她那會兒還是個逗著玩的小丫頭，跟我不過打過幾回照面。誰想她認真了，一路認真到重慶來。這種事，我提它做什麼？提了你安心，還是我安心？
那你躲啊。她眼睛一紅，你躲了大半年，躲出一封這個來？
信紙在她手裡攥得起了褶。她其實早看過了，一個字一個字看的，看得心口發堵。信裡沒寫什麼越軌的話，可正因為沒寫，才更叫她慌——那是個懂分寸的姑娘寫的，字是好字，紙是好紙，連墨都比她屋裡那瓶香。
一個次長家的千金。
姚曼麗把信往桌上一拍，轉身去揭灶上的鍋。紅燒肉又糊了，焦味順著鍋沿往上冒，她也不管，拿鏟子狠狠戳那鍋底。
你彆氣。陸行舟跟過去，啊？肉都糊了。
糊了怎麼了！她鏟子一摔，回頭，眼圈通紅，我燒的肉，八年了，一回沒燒對過！人家千金燒不燒？人家千金彈鋼琴、說洋文、寫這麼一手好字！陸行舟你摸摸良心——那麼好一個人看上你，你居然瞞著我，瞞了大半年！
這話一齣口，陸行舟就知道，癥結不在唐蜜。
我沒瞞。他低聲，我是沒當回事，沒什麼好說的——
沒什麼好說的。她笑了一聲，那笑比哭還難看，是啊，我算老幾，值當你說麼。我一個仙樂斯出來的歌女，唱堂會討賞錢的，跟人家次長千金比什麼？人家一根手指頭，我這一輩子都夠不著。
曼麗。
你聽著！她聲音抖，往後退了半步，像是怕他碰，這些年我跟著你，從上海跑到重慶，跑警報、躲炸彈、跟賣水的摳那兩分錢——我圖什麼？我圖的不是你多大的官、多厚的家底。我圖你還認我這個人。可如今冒出個千金來，我這心裡就跟被人拿針挑似的——憑什麼呀？憑什麼好的都是人家的，我就活該提心吊膽守著你這麼個鹹魚，還隨時能叫人家一封信，戳個窟窿？
沒人跟你搶。
你懂個屁！她眼淚砸下來，她要真是個不要臉的、來家裡撒潑的，我反倒不怕——我姚曼麗什麼潑貨沒會過？我怕的是她這樣的。有教養、有分寸，連爭都不用爭，往那兒一站，就把我比成了個笑話。你在軍統那些同僚眼裡，我算什麼？一個歌女，一個上不得檯面的填房。人家是次長的女兒，是能扶你往上走的正頭香主。這筆賬，誰不會算？
我不算這個賬。陸行舟的聲音沉下來。
你不算，別人替你算。她抹了把臉，我夜裡睡不著就想，哪天你熬出頭了，回頭看看身邊這個只會燒糊肉的婆娘，會不會嫌？
灶膛的火響了一聲。
陸行舟沒接話。
他知道她這一通，潑辣是殼，底下是那點從上海就跟著她的東西——歌女出身的女人，最經不起這個字。她不怕唐蜜，姚曼麗這輩子沒怕過哪個女人。她怕的是那句你活該,怕的是有一天他掂量掂量，覺得千金到底是比歌女體面。
她怕的從來不是鬥不過。是丟。
你過來。他伸手去拉她。
不要。她甩。
曼麗，他沒鬆手，把她那隻沾了油的手攥在掌心，你聽我說一句實話。
你的實話我聽夠了。她別過臉，眼淚卻先落下來，越是實話我越氣。她真是千金，真是舊識，真是一廂情願——都真。可就因為樣樣都真，我才沒處撒火。你叫我怎麼辦？我總不能怪你上海認得她，總不能怪人家爹是次長。我只能怪我自己，怪我這命，配不上跟你爭。
。下一了捅話句這被，裡心舟行陸
。漫上往層層一，味焦的糊剩只，來下靜裡屋。語言沒晌半，手的著攥他
