“姚太太。”她聲音抖，卻說得清清楚楚，“你男人……我搶不走。我知道了。”
曼麗叉著的腰，慢慢鬆了。
“不過你也別得意。”唐蜜眼圈更紅，話卻大方，“他是個好人。你要是敢待他不好，我唐蜜……我還回來。”
說完，她怕自己哭出來似的，飛快轉過身，追著她父親的背影，跑了。
高跟鞋踩在青石板上，篤篤篤，一路遠了。
曼麗站在原地，看著那個姑娘的背影，半晌沒作聲。方才劍拔弩張的一張臉，慢慢化開了，化出一點連她自己都沒料到的東西。
這千金，嬌是嬌，蠻是蠻。可方才那句你要敢待他不好我還回來，是真心。為著一個男人，敢跟她在弄堂裡撕，敢在她這麼個潑辣貨跟前把話說盡——是真喜歡過。
兩個女人，一個跑遠了，一個立在原地。誰也沒再說話。可有一種奇妙的、不必說破的東西，在她們之間，輕輕搭上了。
三天工夫，這出弄堂大戲，傳遍了本部。
版本越傳越活。有說陸行舟怕老婆怕到千金倒貼都不敢要的，有說那姚氏潑辣得能拆房、一嗓子能掀了半條街屋頂的，還有說那支金筆連夜退回門房、筆尖都沒敢碰一下的。太太們茶餘飯後，嚼得津津有味。男人們聽了，先是鬨堂大笑，末了搖頭——這號男人，也就配窩在譯電科泡他那缸枸杞茶了。
督察室裡，雷震虎聽人當笑話學了一遍。
他捏著煙，聽完了，把煙往菸灰缸裡一摁。
前些日子那點沒來由的心思，那股子太順了的邪勁，又冒了冒頭。他盯了這條滬上來的魚這麼久，總覺得那副廢物皮底下，藏著他嗅得到、卻抓不著的東西。
可這會兒——一個連自己家門都當不了、當街被婆娘罵得抬不起頭、連財政部千金送上門都不敢接的軟蛋。
雷震虎搖了搖頭。
一個連家都當不了的男人，能是他查的那條大魚？
這個念頭，像根紮了半天的刺，被這場弄堂鬧劇，硬生生給拔鬆了。他自己都沒察覺，那點盯梢的勁，又洩了三分。
“怕老婆，沒野心，上不了檯面。”他嘟囔了一句，重新點上煙，把那份壓在案頭、翻了無數遍的陸行舟卷宗，往抽屜裡推了推。
陸行舟不知道這些。他只知道，這一天，是划算的。
一場弄堂裡的雞飛狗跳，陰差陽錯，替他把三樁煩心事，一併了了。唐季禮熄了挖他進財政系的心，這條捆死他的繩，鬆了；本部那邊，怕老婆、沒威脅的招牌，被這場鬧劇焊得鐵死；連唐蜜那份燙手的痴心，也鬆了手。
曼麗的醋，又一次，救了他。
他心裡默默給這位福星記了一功，扭頭一看，福星正黑著臉。
夜裡，家裡一地雞毛都收拾乾淨了，曼麗還在賭氣。她背對著他坐在床沿，氣鼓鼓地絞著帕子，絞得那帕子快成了麻花。
“別絞了，”陸行舟湊過去，“帕子招你惹你了。”
“陸行舟，”她把帕子往床上一摔，別過臉，“那千金細皮嫩肉，識文斷字，她爹還是次長。你要真有那心思，我不攔你。我這潑貨，配不上你們那樣的人家。”
陸行舟愣了一下。
他在她背後坐下來，沒去拉她，只是看著她那個別過去的、繃得死死的後頸。
“曼麗。”他說，聲音很低，“別人再好，都是別人。”
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