“但光給爵位不夠。”朱由檢繼續道，“還要給實惠。傳旨：從南京調撥糧草十萬石，白銀二十萬兩，分送山東、江北、湖廣，作為抗清軍餉。”
“陛下，國庫……”戶部尚書想哭。
“從抄沒的贓款裡出。”朱由檢擺手，“錢沒了可以再賺，國沒了就什麼都沒了。”
“臣……遵旨。”
“另外，”朱由檢眼中精光一閃，“成立‘江北督師府’，朕親自兼任督師。史可法為副督師，持節前往揚州，統籌江北抗清事宜。”
史可法一震：“陛下，這……”
“你去揚州，名義上是協調各軍，實際上是監視。”朱由檢低聲道，“看看劉良佐到底想幹什麼。他若真抗清，咱們支援。他若想降，咱們第一時間知道，早做準備。”
“臣明白了。”
“還有，”朱由檢看向武將班列，“周遇吉。”
“臣在！”
“御林衛做好出徵準備，但不要動。等，等江北的動靜。一旦有變，立即出擊。”
“末將領旨！”
一番部署，條理清晰，既給了軍頭們面子，也埋下了後手。文官們雖然覺得過於權謀，但不得不承認——這是目前最好的辦法。
亂世之中，仁義道德是奢侈品，權謀算計才是生存之道。
“退朝前，朕再說一件事。”朱由檢的聲音忽然轉冷，“北京陷落，朕痛心疾首。但有些話，朕要說在前頭——”
他站起身，目光如刀掃過百官：“從今日起，凡有言和、言降者，斬！凡有私通清軍者，誅九族！凡有臨陣脫逃者，軍法從事！”
“國難當頭，沒有退路。要麼戰死，要麼等死。朕選戰死，你們呢？”
百官跪倒，齊聲道：“臣等願隨陛下，死戰到底！”
聲音在殿中迴盪，悲壯而決絕。
朱由檢點點頭：“那就這樣。散朝。”
他轉身離去，背影在晨光中拉得很長。
顧錫疇跪在地上，久久沒有起身。
皇上變了，真的變了。從前的崇禎皇帝，遇到這種事，會憤怒，會痛哭，會責怪臣子，但絕不會有這樣冷靜到冷酷的謀劃。
現在的皇上，像一塊淬火的鋼，硬，冷，鋒利。
他不知道這是好是壞，只知道——大明，需要這樣的皇帝。
退朝後，訊息如野火般傳遍南京。
北京陷落！清軍入關！
這座六朝古都，瞬間陷入恐慌。茶館酒肆裡，到處是議論的人群；街頭巷尾，到處是收拾細軟準備南逃的富戶；碼頭上的船價，一夜之間漲了十倍。
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