棄宗廟陵寢於不顧，棄北地億萬生靈於水火，此非仁君所為！
陛下若執意如此，臣……臣請撞死在這金殿之上，以明臣志！”
他說著，竟真的作勢要向盤龍金柱撞去！旁邊幾個同樣激憤的言官也跟著騷動起來。
殿內一片譁然！
“攔住他！”朱由檢厲聲喝道，臉上第一次露出了怒容。
早有準備的錦衣衛力士迅速上前，將光時亨等人死死按住。
朱由檢站起身，冕旒劇烈晃動，他俯瞰著下方那些或激動或麻木的臉，聲音如同寒冰砸落：
“朕，給過你們機會！南巡之議，早已言明！此刻以死相脅，非為忠君，實為亂國！”
他的目光如同冰冷的刀子，刮過那幾個被按住的言官，也掃過所有面露不滿之人：
“朕意已決！不容更改！爾等既不願隨行，便留在北京，與李邦華共守城池吧！”
“至於宗室，”朱由檢話鋒一轉，看向站在勳貴班列前方的幾位親王，“瑞王叔、惠王弟、桂王弟，爾等可願隨朕南下？”
瑞王朱常浩顫巍巍出列，老淚縱橫：“老臣……老臣願追隨陛下！”
他已被前日的談話和眼前的決絕嚇破了膽，只想緊緊抱住皇帝這根救命稻草。
惠王朱常潤眼神閃爍了一下，偷偷瞥了一眼站在武將班列後方的王承恩，隨即低下頭，語氣恭順卻帶著一絲不易察覺的疏離：
“臣……臣府中家眷眾多，倉促難以成行，懇請陛下允臣……暫留北京，協助李大人守城。”他以家眷為藉口，選擇了留下。
桂王朱常瀛沉默片刻，深吸一口氣，朗聲道：
“臣願隨駕南巡！”
他看似選擇了忠誠，但緊握的拳頭暴露了他內心的掙扎。
留下，可能城破身死；南下，前途未卜。他只是做出了一個相對不那麼壞的選擇。
朱由檢將他們的反應盡收眼底，心中冷笑，面上卻不動聲色：
“準。願留者，協助守城。願行者，即刻回府準備，明日拂曉，於朝陽門外集結！”
他重新坐回龍椅，用盡全身力氣，發出最後一道，也是最為石破天驚的旨意：
“傳朕旨意，通告天下：即日起，太子於南京監國！
若北京有失，則太子即刻於南京正位，延續國統，絕不使神器旁落！”
“北京失守則南京繼統！”
這八個字，如同最後的喪鐘，敲響在每一個大明臣子的心頭。
它徹底宣告了北京被放棄的現實，也為這個王朝規劃了一條最壞的退路。
悲壯、無奈、決絕……種種情緒混雜在一起，讓這場最後的朝會，氣氛詭異到了極點。
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