轉頭對宋獻策：“宋先生，此事交由你主辦。錦衣衛、刑部、都察院配合。十日之內，查個水落石出。”
“臣領旨！”宋獻策躬身。
徐文爵還想說什麼，朱由檢已抬手：“今日到此為止。諸卿散了吧。”
百官散去時，議論紛紛。誰都看得出來，皇帝要拿科舉舞弊案做文章了。
但目標是徐家，還是陳名夏？或者……兩者都要動？
朱由檢回到乾清宮，還沒坐穩，王承恩就報：“陛下，魏國公求見。”
“讓他進來。”
徐文爵換了一身常服，進門就跪：“老臣教侄無方，驚動聖駕，罪該萬死！”
這是以退為進。朱由檢扶起他：“徐公言重了。事情還沒查清，何罪之有？”
“陛下，”徐文爵眼圈泛紅，“老臣徐家，自先祖中山王起，世代忠良，為大明守南京二百年。
老臣這一支，雖無大功，也無大過。弘基那孩子，是老臣看著長大的，絕不是舞弊之人！”
他頓了頓，壓低聲音：“倒是那陳名夏……此人表面清流，實則結黨營私。
老臣懷疑，是他故意陷害弘基，想借機打擊我徐家！”
反咬一口。朱由檢心中冷笑，面上卻道：“徐公放心，朕定會查清。若有人陷害，絕不輕饒。”
送走徐文爵，史可法和黃得功求見。
“陛下，”史可法進門就道，“科舉案牽涉太大，是否……”
“是否緩緩？”朱由檢接話，“不，正因為牽涉大，才要查。江南士紳、勳貴、官員，盤根錯節。朕這次，就是要砍幾根枝杈。”
黃得功擔憂：“可徐家樹大根深，萬一……”
“沒有萬一。”朱由檢斬釘截鐵，“朕有分寸。你們做好分內事，防務不能松。”
二人告退後，朱由檢獨坐殿中，思忖良久。科舉舞弊，古來有之。但在這個節骨眼上爆出來，太巧了。是有人要試探他？還是要攪亂江南？
“承恩。”
“奴婢在。”
“去請駱養性。”
......
錦衣衛衙門在皇城西側，門臉不大，裡面卻深。駱養性正在審人犯——是個偷盜軍械的小吏，被打得皮開肉綻，哀嚎不止。
聽說皇帝召見，他擦擦手就來了。
“查得如何？”朱由檢直接問。
駱養性呈上一份卷宗：“陳名夏與徐家確有姻親，但關係一般。徐弘基中解元，試卷臣已調來，文采確實出眾，不似舞弊。但……”
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