常鼎，宣府人，崇禎十五年隨總兵王承胤降清。
此人作戰悍勇，但性情剛直，在清軍中不受待見，是金玉和力保才做到副將。
“你帶一千兵，去濟源。”
金玉和手指順著圖上虛線移動，“據探報，田見秀主力走的是垣曲-濟源-沁陽這條道。濟源有黑虎嶺、玉陽山兩處隘口，一夫當關。你在那裡拖住他，能拖多久拖多久。”
常鼎臉色變了變。一千對兩萬，還要“拖住”？
這是明擺著送死。他抬眼看向金玉和，想從那張臉上看出別的意思，但金玉和麵色如鐵。
“末將……”常鼎喉結滾動，“領命。”
“陳國才。”
“末將在！”又一個將領出列。
陳國才，懷慶衛指揮僉事，世襲軍戶，清軍來時不戰而降，被留用原職。
此人謹慎有餘，膽氣不足，但熟悉本地情形。
“你帶一千兵，去孟縣。”金玉和手指移向東南，“劉芳亮雖佔了孟縣城，但周邊村鎮尚在。你去把各村的壯丁、糧秣、牲畜全部撤回來，帶不走的……燒了。”
陳國才倒吸一口涼氣：“總兵，孟縣十八村，百姓數千，這……”
“這什麼？”
金玉和轉過身，目光如刀，“你是要糧食資敵，還是要百姓從賊？”
他聲音陡然提高，“劉芳亮從蘭陽渡河，輕裝疾進，所帶糧草最多支撐十日！沒了這些村鎮的補給，他拿什麼攻城？餓著肚子的兵，再多也是烏合之眾！”
話雖在理，但堂中將領都明白，這是要絕了孟縣百姓的生路。
秋冬之交，燒了存糧，這個冬天不知要餓死多少人。
陳國才嘴唇哆嗦，最終低頭抱拳：“末將……遵命。”
“其餘三千兵，隨我守沁陽。”
金玉和走回主位，坐下，“城牆加高三尺，壕溝掘深一丈，滾木擂石備足。
告訴弟兄們，”他頓了頓，“守城有功者，賞銀二十兩。臨陣脫逃者……斬立決，家眷沒入奴籍。”
“二十兩？”
左側一個游擊驚呼，“總兵，軍餉已欠了三個月，府庫早就……”
“府庫沒有，城裡有。”
金玉和打斷他，聲音冰冷，“城中富戶三十七家，商鋪二百餘間，當鋪、錢莊十二處。今日起，按戶徵餉。敢抗命者，以通賊論處。”
這是要明搶了。
眾將面面相覷，但無人敢言。亂世之中，兵就是匪，匪就是兵，誰拳頭硬誰說了算。
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