夜裡，陳玄機燒得更厲害了。
秦照把溼布敷在他額頭上，換了一盆水，又換一盆。他不敢睡死——他怕一覺醒來，叔就死在這間破屋裡。破城那夜，爹死在他懷裡，那種涼，他不想再摸第二回。
“叔。”他小聲喊，“你喝口水。”
陳玄機不張嘴。
秦照拿木勺撬開他的牙關，一點一點往裡灌。水順著下巴淌下來，又被人咽回去大半，喉嚨裡咕咚一聲，像是費了老大的勁兒。
他守著守著，眼皮開始打架。
恍惚間，他像是又回到了邊城的鐵匠鋪。
風箱呼哧呼哧地響，爐火把半間屋子烤得發亮。爹站在鐵砧前，赤著上身，汗珠子順著脊樑溝往下淌。鐵錘掄起來，落下去，叮——當——叮——當——打得火星西濺。
他記得那個調子。
爹打鐵的時候，總要哼那麼兩聲，跟鐵砧打個招呼。可那調子到底是什麼樣的，他拼命想，也想不起來了。腦子裡空落落的，像一間被搬空的屋子，只剩牆上釘過東西的印子。
他記得的，只有叮噹聲。
叮——當——叮——當——
他攥了攥拳頭，把眼眶裡的熱氣逼回去。
“爹。”他啞著嗓子，“號子我忘了。可打鐵的動靜，我一輩子都忘不了。”
門外傳來輕輕的腳步聲。
秦照一激靈，抓起窄刀，貓著腰貼到門後。他屏住呼吸，從門縫裡往子，正躡手躡腳地往院子門口摸。
不是人高馬大的漢子。是個孩子。
秦照拉開一條門縫：“誰？”
那影子嚇了一跳，轉身就要跑。
“站住。”秦照壓低聲音，“再跑，我喊人了。”
影子停住了。過了一會兒，一個帶著哭腔的聲音傳過來：
“我……我是狗剩……”
秦照愣了：“你不是發燒麼？跑出來做什麼？”
“我娘說……小先生屋裡有個病人。”狗剩縮在牆根底下，抱著肩膀，“我……我怕小先生一個人守著，害怕……”
秦照又好氣又好笑：“你一個病娃子，出來添什麼亂。回去睡覺。”
“我好了！”狗剩急急地說，“小先生你摸，我不燙了！”
秦照伸手在他額頭上一貼——還真是，退了燒，涼絲絲的。
他想了想，把狗剩拽進屋，塞了塊幹餅子在他手裡：“坐著吃。吃完回去。”
：機玄陳的著躺上床看看又，照秦著看地晶晶亮睛眼，角牆在蹲就，吃不也，子餅著捧剩狗
”？爹你……是個這上床，生先小“
”。叔我“
”？麼重的病叔你“
”。好就覺一睡，了累是就他“，說照秦”。重不“
：頭起抬又，口兩了啃。子餅啃頭低，聲一了”哦“剩狗
”？呀鐵過打你，生先小“
”。嗯“
”。來回沒再，了走爹軍邊給他“，說剩狗”。的鐵打是也前以爹我“
。下一了頓作的裡手照秦
”？麼什爹你“
