天剛亮，貨郎婦就跪在了鋪子門口。
她眼眶青黑，攥著一卷黃紙，隔著門板喊：“先生！先生你出來看看！縣衙貼了告示，說我男人是“流民自走”，自己走的！”
秦照拉開門，她一把扯住他袖口，黃紙差點戳到他臉上：“他們說，人不是被拐的，是自己不想過了，自己走的！我男人不是那種人！他不是！他是讓人搶走的！”
圍過來的人越來越多。南街的早市剛開，賣菜的、挑水的，都往這邊擠。
秦照沒接黃紙，盯著貨郎婦的臉看了三息，問：“你男人失蹤前三天，去過哪兒？”
貨郎婦愣了愣：“去……去雲記送布。他擔布上門，雲記後院收的貨。”
“回來之後呢？”
“回來就不對勁。”貨郎婦眼圈一紅，“飯也吃不下，夜裡說胡話，說什麼“鏡子”，什麼“水”。我當他累著了，沒當回事。第三日早上，他說去城南收賬，出了門，就再沒回來。”
秦照的眉頭，擰了一下。
他蹲下身，從貨郎婦袖口邊，捻起一根看不見的線。觀運之瞳裡，那婦人周身的氣是青灰色的，青灰裡纏著一根細金，細得像髮絲，貼著她的手腕往上游。
“你去雲記要過人？”
貨郎婦一抖：“是。我尋不到他，去雲記問過，掌櫃說沒見過。我在後院站了半炷香。”
秦照首起身，退後半步，離她遠說，“你別去城南，別進雲記的門，夜裡鎖好門窗。你男人那口氣，我替他追。”
街坊裡有人喊：“先生，她男人到底是不是自己走的？縣衙都出了告示了！”
秦照轉過身，看著那一圈人。他個頭不高，灰白的頭髮在晨光裡格外扎眼，可這一眼掃過去，滿街的嘈雜聲，矮了半截。
“告示說，人是自己走的。”秦照說，“這話，一半是真的。”
“啊？”
“人是自己走的不假。”秦照一字一句，“可他是被人引著，自己走進去的。”
人群炸了鍋。
“什麼意思？”“自己走，又被人引著走？”“先生你說清楚！”
秦照沒再解釋。他轉身回屋，從包袱裡摸出那截斷了的揹簍帶子。帶子上纏著的那根金線，在日光下幾乎看不見，可他的手一捻，金線貼著皮肉，燙了一下。
這金線，跟荒村井底滲出來的那口黑氣，是一個味兒。
跟雲記後院庫房牆根底下壓著的那個味兒，也是一個味兒。
老錢是巳時來的。他沒穿公服，摘了差，倒比穿公服時自在，往門檻上一坐，啃著半張餅。
“案卷讓人提走了，可名單我背得下。”老錢抹了把嘴，“半年，七個，全是城南城西的漢子。賣布的、打鐵的、趕車的、貨郎，年紀都在二十往上，西十往下，天黑前出門，再沒回來。”
“七個？”秦照掰著指頭數。數到第五個，頓住了：“……不對，第八個。我把貨郎算漏了。”
秦照盯著他：“除了貨郎，這七個人，還有誰進過雲記？”
老錢愣住，半張餅嚼不動了。他回想了一陣，越回想，麵皮越白：“這麼一說……賣布的老周，跟雲記有舊賬，常去後院結錢。打鐵的趙二，給雲記修過半年庫房的門。趕車的孫大，給雲記拉過貨……”
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