午時，城南第三道街口。
那口井邊，己經站了一個人。灰衣，斗笠壓得很低，背對著井口，像在看什麼，又像在等什麼。
秦照放輕腳步走過去。離那人三丈遠，他停住了。
他看不透那個人。
觀運之瞳裡，那人身上的氣只有一層薄薄的灰，像一口井，井口很淺，往下看卻黑黢黢，看不到底。秦照看相看了這麼久，頭一回碰見這樣的人。
那人像是知道他在看，也不回頭，只問了一句：“先生來了。可看了半宿，看出什麼名堂沒有？”
聲音不高，卻字字落在人耳朵裡。
“看出一個死人。”秦照說，“這井裡，泡著運。運是活人身上的東西，被人抽出來，塞進井底，往北送。泡得久了，活人就成了死人。”
那人終於回過頭來。
斗笠底下，是一張年輕的臉。眉目疏朗，臉上掛著懶洋洋的笑，一雙眼睛卻像秤砣稱貨，三兩分量都給你掂得清清楚楚。
“先生好眼力。”他說，“本王也看了半宿。本王看出來的，是這口井底下的火，越燒越旺了。”
本王。
兩個字，秦照心裡咯噔一下。他面上不動，笑問：“客官是朔京來的官老爺？”
“官不官的，先放一邊。”那人從井臺邊提起一個瓦罐，倒了兩碗水，一碗推給秦照，“先生請。井水泡茶，是這口井的老規矩。”
秦照沒接。井底燒著運，水面上漂著灰，喝下去，怕是要把別人丟的命，喝進自己肚子裡。“
那人端著碗的手，頓了一下。
隨即他笑了，笑得很真：”有意思。鐵門關的人，見了本王，要麼跪，要麼躲。頭一個敢當著本王的面說“不敢喝”的，是你。“
他把瓦罐往井臺上一擱，正色道：”先生，本王姓蘇，單名一個屠字。朔京來的，管著玄朔半面江山。這回下來，不為別的，就為這口井。“
”整頓邊境。“秦照說。
蘇屠的眼睛眯了一下。
”先生知道本王來幹什麼？“
”河口鎮傳遍了，鐵門關來了朔京大人物，要整頓邊境，過路的查三遍。“秦照說，”可客官你查的不是路，是井。路是給人走的，井是給運走的。查井的官，比查路的官，大得多。“
蘇屠沒接話。他望著井口，半晌，說了一句：”先生，這口井底下，不止火。“
”還有什麼？“
”還有一隻手。“蘇屠說，”本王看了半宿，那隻手，一首在往上爬。它爬一寸，井口的黑氣就厚一分。天亮那會兒，它爬得最快。本王心裡就在想，這底下，到底壓著個什麼東西，急著想出來。“
秦照的呼吸，頓了一下。
他也看了半宿。他也看見了那隻手。
兩個人，兩雙眼，看見了同一只井底的手。這趟水，比他想的，還要渾。
“。個八是不，個五是上卷案，說人的王本跟生先，天那卷案走提王本”，說屠蘇“。空搬夜連場窯”
