日頭漸漸西下，當夜秦檜一行人住宿在潼關驛。
驛丞是個老兵，缺只耳朵，說話漏風：“客官，過幾日到堯山，可得當心。近來山裡不太平。”
堯山在現在陝西渭南向北，是到延安府的必經之路。
那年代，逢山必有強人，秦檜也沒在意，請老兵坐下，為他斟酒：“怎麼個不太平？”
老兵一看有酒，也不管其他，端起來就一口乾掉，喝完後深出一口氣，模樣回味悠長。
“呼~好酒啊！”
老兵放下酒杯，往秦檜那湊了湊，酒氣噴人：“山裡有夥強人，領頭的叫‘一陣風’，專劫過路商隊。上月劫了批平涼的綢緞，官府剿了兩次，沒抓著，那廝熟悉山路，見勢不對，跑得比兔子還快。”
秦檜點頭謝了他，又給他滿上……
老兵又是一口酒喝完，大呼過癮，再看過去，已經有了醉意。
那老兵呵呵笑著道：“客商也不必害怕，如真遇到那夥強人，給他們些錢，他們不會太為難你們的。”
“您老倒是很清楚。”
“何止清楚，我還知道那夥強人的底細，那夥人本是大宋官兵，因為功勞被上司奪走，所以落草為寇……”
秦檜聽完老兵講述，臉上笑意更濃……
次日晨起，起了大霧。
濃霧大的三尺外不見人影。
御史臺文書陸召跑到秦檜車外：“大人，看不清路，要不要等等？”
秦檜掀開車簾看了看周圍：“走。慢點就行。”
車隊隨後鑽進霧裡。
馬蹄聲、車輪聲在霧中發悶，像隔了層棉被。
整整行駛了一天，濃霧才漸漸退去。
第二日濃霧變成薄霧，但也最多能觀五十米左右。
下午， 行至堯山北麓一處隘口，前方突然傳來唿哨。
霧裡嘩啦啦湧出百十號人。
破襖爛衫，手裡的刀槍卻磨得鋥亮。
為首一條大漢，赤面虯髯，一杆丈八矛槍，往路中一站，聲如洪鐘：“此山是……我開！此樹是……我栽！要從此過，留下買……路財！”
聽說話，還是個口吃。
護衛車隊的，是皇城司下的一個都頭，他手按刀柄，眼神示意，集合手下三四十個護衛，準備出其不意衝殺過去！
秦檜卻掀開車簾：“慢。”
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