洪武十九年正月初一，天還沒亮，爆竹聲就把朱雄英從淺眠中拽了出來。不是零星的一兩聲，是鋪天蓋地的——整個應天府城像炸開了鍋，噼裡啪啦的響聲從四面八方湧來，連窗戶紙都在震。他翻了個身，把被子往上拉了拉，但腦子已經醒了。
今天是正月初一。新的一年，新的開始。去年忙了整整一年，紅薯、玉米、土豆、水利、脫粒機、手冊，樁樁件件都收了尾。今年要做的事比去年更多，也更難。
乾清宮的朝賀在辰時。朱雄英換了身新衣裳，帶著四個弟弟往乾清宮走。允炆穿著淺藍色的新袍子，允熥穿著玄色錦袍，腰板挺得筆直。允熞穿著青灰色的棉袍，手裡還攥著一個小本子——他習慣走到哪記到哪。允熙穿著月白色的長袍，安靜地走在最後面。常茂提著燈籠在前面照路，晨曦從東邊透過來，把燈籠的光襯得昏黃。
朝賀的儀式冗長而莊重。百官依次跪拜，山呼萬歲。朱元璋坐在龍椅上，穿了一身明黃色的朝服，面容肅穆。朱標站在御階下，朱雄英站在朱標身後。群臣跪拜畢，朱元璋說了幾句新年賀詞，無非是“國泰民安、風調雨順”之類，然後便散了朝。
朱雄英沒有馬上回東宮，而是被朱元璋叫到了乾清宮。朱元璋靠在椅背上，手裡沒拿東西，目光也沒什麼焦點，像是在想什麼。
“大孫，新年了。你今年打算做什麼？”
朱雄英早有準備。“皇爺爺，孫兒想把紅薯、玉米、土豆在南直隸各府全面推廣。去年只是試點，今年要鋪開。格物院的人手已經培訓好了，種藤也備齊了。常州的水利修好了，今年要在蘇州、松江推廣。邊關的韃靼人可能要來，增兵的事已經定了，但糧草、軍餉、器械都要跟上。”
朱元璋點了點頭。“還有呢？”
朱雄英頓了頓。“孫兒想修路。應天府到通濟門的官道年久失修，下雨天馬車陷進去出不來了。孫兒想用水泥鋪一段試試。還有，蒸汽機的圖紙已經畫好了，孫兒想讓高賢試著造一臺。造好了，可以帶動紡紗機、織布機，不用人力，比水車還快。”
朱元璋看著他，沉默了一會兒。“大孫，你做的事，越來越大了。”
“皇爺爺，大明要強盛，光靠種地不夠。要有路，要有機器，要有火器。邊關要守得住，百姓要吃得飽，商路要通得暢。這些事，孫兒都想做。”
“想做和能做成，是兩回事。”
“孫兒知道。所以孫兒不急，一件一件做。”
朱元璋沒有再說什麼，擺了擺手。“去吧。”
朱雄英起身告退。
【系統提示：朱雄英向朱元璋彙報新年計劃，獲得默許。——】
從乾清宮出來，常茂在門口等著。他看了朱雄英一眼，低聲問：“皇上怎麼說？”
“沒攔著。”
常茂點了點頭。
朱雄英沒有回東宮，而是徑直去了格物院。新年第一天，格物院的門還關著，守門的老頭正在貼春聯。看見皇太孫來了，嚇了一跳，連忙開門。朱雄英走進去，院子裡的雪掃得乾乾淨淨，正堂的門開著，宋璲和高賢已經在裡面了。
“殿下，新年好。”宋璲拱手。
“殿下，新年好。”高賢搓著手。
朱雄英在正堂坐下，宋璲和高賢坐在對面。宋璲穿著官袍，高賢穿著一件新棉襖，有些不自在，一直在扯領口。
“宋先生，高師傅，新年第一件事，蒸汽機。”朱雄英看著高賢，“高師傅，上次給你的圖紙，你看了嗎？”
“看了。殿下，臣看了好幾遍，有些地方沒看懂。”高賢從袖中掏出一張折得皺巴巴的紙，攤在桌上，指著上面的氣缸剖面圖，“這裡，蒸汽從鍋爐進來，推動活塞，臣能明白。但活塞怎麼回去？臣想了好幾天，沒想通。”
朱雄英接過圖紙，指著旁邊另一條通道說：“這是雙作用。蒸汽從這邊進，活塞往前走；從那邊進，活塞往回走。一進一齣，活塞就來回運動了。”
高賢盯著圖紙，皺著眉頭想了很久。“殿下的意思是，鍋爐出來的蒸汽，分兩條路，一條推，一條拉？”
“對。一推一拉，活塞就能往復運動。活塞一動，飛輪就轉。飛輪一轉，機器就能帶動紡紗機、織布機。”
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