永樂十五年，四月。
天氣漸漸暖和了，孝陵的松柏泛出了新綠，應天城裡的百姓也脫下了厚重的冬衣。太宗的喪事已經過去兩個多月，悲傷的氣氛漸漸淡去，取而代之的是一種對新君的期待。
但朱雄英沒有時間期待。他太忙了。
登基大典定在八月十五日，只剩四個多月的時間。這四個月裡，他要把所有的事情都安排好，確保登基之後一切順利。
四月初，朱雄英在東宮召開了登基前的最後一次內閣擴大會議。參會的有朱允炆、朱允熞、常茂、沐晟、徐輝祖、朱高熾、朱高燧，以及六部尚書。
“今天，我們要把登基前後的事情都敲定。”朱雄英開門見山，“第一，即位詔書。允炆，你來擬。”
朱允炆站起來，從袖中取出一份草稿：“大哥，臣弟已經擬好了初稿，請您過目。”
朱雄英接過草稿，仔細閱讀。
詔書寫得很有氣勢，開篇稱頌太祖、太宗的功績，然後自謙一番，最後宣佈即位，改元武康，大赦天下，減免賦稅，獎勵農耕，開海通商，興辦工業——幾乎涵蓋了他這些年一直在推動的所有政策。
“寫得好。”朱雄英讚了一句，“但有些地方太囉嗦了。改短一點，越簡潔越好。老百姓聽不懂那些文縐縐的話，要讓他們一聽就明白。”
“臣弟明白。”
“第二，登基大典的議程。”朱雄英看向禮部尚書李至剛。
李至剛站起來，翻開一本厚厚的冊子：“殿下，登基大典分為三個部分：告祭天地、登基儀式、朝賀百官。告祭天地在午門外舉行，登基儀式在奉天殿舉行，朝賀百官在奉天殿廣場舉行。整個大典預計持續三個時辰。”
“三個時辰？”朱雄英皺了皺眉，“太長了。能不能縮短到兩個時辰？”
李至剛面露難色：“殿下，這是太祖定下的規矩……”
“規矩是人定的。”朱雄英打斷他，“我登基之後，第一件事就是改規矩。冗長的儀式，除了浪費時間和銀子，還有什麼用？縮短到兩個時辰。”
李至剛不敢再爭辯：“臣……遵旨。”
“第三，冊封名單。”朱雄英看向允炆，“允炆，冊封的詔書你一併擬好。允熥為安南王，允熞為西域王，允熙為漠北王。”
“臣弟遵旨。”
“另外，”朱雄英又看向常茂，“大舅，你是太師、英國公。登基之後，你的爵位不變，但要多擔些擔子。”
常茂抱拳：“殿下放心，臣一定盡心竭力！”
沐晟、徐輝祖、朱高熾、朱高燧等人一一表態。
五月初，登基大典的各項準備工作進入衝刺階段。
皇宮裡到處都在粉刷、修繕、佈置。奉天殿重新鋪了金磚，換了帷幔，龍椅被擦得鋥亮。午門外的廣場上搭起了高大的綵棚，供百官和百姓觀禮。
朱雄英每天都要去工地巡視，檢查進度。他對一切都要求嚴格，稍有瑕疵就要求返工。
“這座綵棚不夠穩，萬一颳風倒了怎麼辦？重新加固。”
“地面上的磚有幾塊鬆了，重新鋪。”
“奉天殿裡的帷幔顏色太暗了，換亮一點的。”
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