常升跟了出來。
“常升，”朱雄英站在廊下，看著他，“你兄長走了，你是常家的頂樑柱了。朕打算讓你接替你兄長的職位，總領軍務。你願意嗎？”
常升跪地：“陛下，臣才疏學淺，恐怕難以勝任常茂兄長的職位。”
“你行。”朱雄英扶起他，“你是常遇春的兒子，常茂的弟弟。你們常家，沒有孬種。你兄長在世的時候，常跟朕提起你，說你辦事穩重，比他細心。朕信你。”
常升的眼眶紅了，重重叩首：“臣定不辜負陛下信任！”
“起來。”朱雄英拍了拍他的肩膀，“回去陪你嫂子吧。朕讓人送些東西過來，給大舅辦喪事。”
“臣謝陛下隆恩！”
常茂去世的訊息很快傳遍了朝堂。文武百官紛紛上表悼念，朱允炆親自寫了一篇祭文，文辭懇切，感人至深。朱允熥在大同治喪，無法回京，派人送來了輓聯和一百兩銀子的奠儀。朱允熞和朱允熙也都送了輓聯。
三日後，常茂的葬禮在孝陵附近的功臣墓地舉行。朱雄英親自送葬，朱允炆、朱允熞、朱允熙陪同。常升和常傑扶靈。
葬禮上，朱雄英宣讀了追封詔書。
“奉天承運皇帝詔曰：太師、英國公常茂，忠勇蓋世，功在社稷。從朕於危難之際，用命於疆場之上。北伐韃靼，南征安南，西定西域，東撫日本，所向披靡，戰無不勝。今不幸薨逝，朕心悲慟。特追封為忠武王，配享太廟，諡號‘忠武’。其子常傑，襲爵英國公。欽此。”
常傑跪地接旨，淚流滿面。
朱雄英親手將一抔土撒在常茂的棺木上，低聲說：“大舅，安息吧。”
葬禮結束後，朱雄英把常升叫到跟前。
“常升，常傑還年輕，襲爵之後，你多帶帶他。軍中的事務，你暫時接手，但要讓他慢慢參與。他是常家的長子，將來要繼承你兄長的衣缽。”
常升抱拳：“陛下放心，臣一定好好教導常傑。”
“還有，”朱雄英又說，“朕打算讓你兼任左軍都督府都督僉事，協助朕處理軍務。你兄長生前管著京營和邊軍，你先熟悉一下，有什麼不懂的，問徐輝祖和沐晟。”
“臣遵旨。”
回到宮中，朱雄英坐在乾清宮裡，久久不語。
朱允炆走進來，看到他坐在那裡發呆，輕聲問：“陛下，您還在想常茂將軍？”
朱雄英點了點頭：“朕在想，人這一輩子，到底圖什麼。常茂跟了朕二十多年，出生入死，到頭來，就是一捧黃土。”
朱允炆沉默了一會兒，說：“陛下，常茂將軍圖的是忠義。他效忠陛下，效忠大明，死而無憾。這就是他的人生價值。”
朱雄英看了他一眼：“允炆，你這話說得不錯。但朕還是覺得，朕虧欠了他。他跟著朕的時候，朕還小，很多事情要靠他。等朕長大了，能獨當一面了，他卻老了、病了、走了。朕還沒來得及好好賞他。”
“陛下，常茂將軍不圖賞賜。他圖的，是大明的強盛。如今大明蒸蒸日上，他在天有靈，一定很欣慰。”
朱雄英點了點頭：“你說得對。朕能做的，就是把大明治理好，讓大明的百姓過上好日子。這是對常茂、對沐晟、對徐輝祖，對所有為大明流過血的人，最好的回報。”
“陛下聖明。”
半個月後，常升正式接手軍務。他在朝會上向朱雄英彙報了邊軍的現狀和未來的計劃，條理清晰，措施得當。朱雄英心中暗暗點頭——常升確實不比他兄長差。
“常升，朕給你一年的時間，把京營整頓好，把邊軍的訓練抓起來。明年這個時候，朕要看到一支更強的軍隊。”
”！命辱不定臣“：拳抱升常
