他握緊了羊皮紙，沒有說話。
葡萄牙人的船漸漸遠去，“福遠號”的甲板上又恢復了平靜。但每個水手的臉上都寫滿了憤怒和屈辱。
沈富在船頭站了很久，一動不動。
“東家，我們還去卡利卡特嗎？”大副小心翼翼地走過來。
“去個屁！”沈富咬著牙，“調頭，迴天津！老子要去告御狀！”
“福遠號”掉頭東返，日夜兼程。半個月後，天津港的輪廓在海平面上出現。
沈富沒有先回家，沒有先去卸貨，而是直奔海關衙門。
“我要報案。”他把那捲羊皮紙拍在海關官員的桌上，“有人在大海上攔我的船，收我的稅。一百兩黃金。”
海關官員姓周，是沈富的老熟人。他拿起羊皮紙，反覆看了幾遍，臉色越來越凝重。
“沈老闆，這不是小事。你先別急，把經過詳細說說。”
沈富從遇見葡萄牙船隊到被攔、被交稅、被放行，一五一十講了一遍。講到葡萄牙船上的火炮時，他的聲音都變了調——那不是怕，是恨。
“大人，那些人不是普通的海盜。他們有組織、有規矩、有火器，背後站著的是一個國家。如果我們不把他們打出去，以後印度洋就不是我們的印度洋了！”
周大人點了點頭：“沈老闆，這事我做不了主。我這就稟報朝廷。”
電報線嗡嗡作響，將周大人的報告從天津傳到了應天府。電報局的譯員將密碼一個個轉成漢字，謄抄在黃色的電報紙上，蓋上加蓋的“加急”紅印，由快馬送入皇宮。
朱雄英正在乾清宮與朱允炆商議明年的海軍預算。太監陳洪快步走進來，雙手捧著一份電報。
“陛下，天津海關急報。”
朱雄英接過來，展開。電報很短，只有幾十個字，但他看了很久。
朱允炆注意到大哥的臉色變了。不是生氣，而是一種山雨欲來風滿樓的凝重。
“陛下，出了什麼事？”
朱雄英把電報遞給他。
朱允炆接過，一目十行地看完，眉頭擰成了一個疙瘩。
“葡萄牙？”他抬起頭，“陛下，這是什麼地方？臣弟從未聽說過。”
朱雄英站起身來，走到牆上懸掛的那幅世界地圖前。這幅地圖是格物院用了好幾年時間繪製的，上面標註著從大明本土到海外藩國、從南洋到印度洋、從非洲到歐洲的已知地理資訊。地圖的邊角上還留著一大片空白，寫著一個詞——“未知”。
他的手指從應天府出發，沿著海岸線一路向南，經過南洋，穿過馬六甲海峽，橫跨印度洋，繞過非洲南端的好望角，最後停在了歐洲大陸的西南角。
“這裡。”他的手指點在那個狹長的國家上，“葡萄牙。歐洲最西端的國家，大西洋的岸邊。”
朱允炆走過去，看著地圖上那片遙遠的土地，心中滿是疑惑。
“陛下，他們為什麼要跑到印度洋來？”
“為了銀子。”朱雄英轉過身，“為了香料，為了絲綢，為了瓷器。為了所有歐洲沒有、而我們東方樣樣都有的東西。他們不是第一批，也不會是最後一批。”
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