桌上還擺著那盤荷花開，荷花在盤中次第排列，每一朵都花瓣舒展、色澤金黃，自上而下漸變，在燈光下泛著溫潤的光澤。
埃裡克站定了，深吸一口氣，然後用俄語對滿桌的人說了一段話。
他的聲音洪亮而鄭重，語速不快，像是在發表一篇正式的演說。
翻譯趕緊跟上，把這段話一句一句地翻成中文：
“各位同志們，請允許我向你們介紹一個人。這個人，就是今天這頓晚宴上所有精美菜品的創造者，崔天陽同志。”
翻譯說到這裡的時候，埃里克特意停頓了一下，目光掃過在場的每一個人，然後繼續往下說：
“我知道，在座的各位中方同志可能覺得，他只是一名廚師。廚師做菜，是天經地義的事。但我要說，不。今晚，崔天陽同志讓我們這些遠離家鄉的人，嚐到了家的味道。”
他指了指桌上已經空了的羅宋湯碗：“這道羅宋湯，我從小喝到大。這次來到這裡，我以為再也嘗不到這個味道。但今天，崔天陽同志做到了。他做的羅宋湯，比我吃過的所有羅宋湯味道都要好。”
然後他指向那盤荷花開：“而這道菜，恕我直言，我走遍歐洲和亞洲的許多國家，從來沒有見過這樣的技藝。一朵花，在盤子裡盛開。這不僅僅是一道菜，這是一件藝術品。它代表的智慧，讓我看到了這片土地上人們的智慧。”
埃裡克說到這裡，轉過身，面向幾位中方領導，語氣變得更加鄭重：“所以，我想借今天這個機會，向中方的同志們表達我的感謝，感謝你們對我們到來的重視。我也要向崔天陽同志個人表達我的敬意，你不僅征服了我們的胃，更征服了我們的心。”
翻譯的話音落下，埃裡克後退一步，端端正正地朝崔天陽鞠了一躬。
宴會廳裡安靜了整整三秒鐘。
然後，掌聲響起來了。
最先站起來鼓掌的是那位白頭髮的蘇聯專家。
他推了推眼鏡，用俄語說了一句什麼。
翻譯連忙翻出來：“他說，崔天陽同志，你的菜讓他想起了羅浮宮的藝術品，那都是人類創造出來的美的極致。”
緊接著，一個接一個的蘇聯專家站起來，端著酒杯向崔天陽致意。
他們中有些人已經喝了不少酒，說話的聲音比平時大，但每一句話都說得真心實意。
崔天陽站在人群中，臉上帶著不卑不亢的笑意。
他接過旁邊人遞來的一杯茶，他沒有喝酒，這種場合他得保持清醒，雙手捧著，向在場的人舉了舉，算是回禮。
坐在角落裡那張桌子旁邊的周老，手裡端著一杯茶，目光一直落在崔天陽身上。
他沒有站起來加入那些敬酒的行列，但他的目光裡帶著一種溫和的審視和認可。
陳明坐在周老旁邊，看著崔天陽被蘇聯專家們圍在中間的那副從容勁兒，嘴角微微上揚。
這個年輕人的價值，遠比他當時所描述的更大。
宴會結束的時候，已經快八點了。
蘇聯專家們意猶未盡地陸續離場，每個人經過崔天陽身邊時都要停下來跟他握個手。
埃裡克是最後一個走的，他走到崔天陽面前，從自己的公文包裡掏出一個東西塞到崔天陽手裡。
崔天陽低頭一看，是一支鋼筆。
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