第十七章
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午時以前，周家的鋪蓋、破櫃和幾隻木箱被一件件搬到街邊。
公公那張輪椅也被抬出來。
他嫌丟人，終於不肯再坐，自己拄著棍往前走。
圍觀的人看見，更罵得厲害。
從前登門巴結他們的本家親戚沒有一個來收留。
最後，街道替他們聯絡到西關的一間臨時通鋪，只能住三日。三日後，周硯川必須帶著父母返回林晚棠來時的南方村鎮，那裡還有她借住過的兩間土屋。
他們來時坐著包了篷布的騾車，帶著“周家有後”的喜氣。
走時只僱得起一輛拉煤的舊板車，四個人擠在行李中間。
車輪碾過青石街，街坊仍有人指著他們罵忘恩負義。
婆婆用頭巾遮住臉，公公縮著脖子，周硯川始終低著頭。
林晚棠緊緊抱著孩子，再不敢朝醬坊看一眼。
他們就這樣，在一片唾罵聲裡灰溜溜離開了生活幾十年的鎮子。
沒有房，沒有鋪，沒有工作，也沒有一個人肯替他們說話。
而我站在新掛的“清禾醬坊”牌下，手裡握著去河東的介紹信。
從頭到尾，沒有回頭叫住他們。
周家離開後的第二天，婦女互助組搬進許家祖屋。
院裡支起三張長桌，窗下襬了兩臺縫紉機。幾個外鄉來的年輕姑娘把被褥鋪進東廂房，笑聲從早響到晚。
婆婆曾說，離了周家，我一個三十歲的女人無處可去。
如今這座被他們霸佔七年的院子，給了更多女人一處可以落腳的地方。
醬坊的十一口壞缸也徹底穩住。
我開封嘗味時，鹹香厚重，沒有一絲酸氣。
劉師傅說：“掌櫃的，真不留下？”
“河東加工點剛建，去一年看看。這裡每月把賬送給我，遇到事便託合作社捎信。”
“周家若又回來呢？”
我把新鎖釦上。
“產權、租約、登記都在。他們回來，也只能站在門外。”
