“兒臣可沒這麼說。”羅德雙手一攤，滿臉無辜。
“你嘴上沒說，心裡就是這麼想的。”老國王哼了一聲，“誰讓你之前表現得只是個混蛋呢？成天吃喝嫖賭，我能把什麼正經事交給你？”
羅德嘿嘿首笑，也不反駁。
老國王看著他這副嬉皮笑臉的樣子，嘆了口氣。他沉默了一會兒，語氣忽然變了，變得沒那麼像皇帝，更像一個普通的老頭。
“老三啊，變了不少。”
“那是。在外面吃了大半年苦，再不長進，對得起您的苦心嗎。”
“少在這兒賣慘。”老國王罵了一句，但語氣裡沒什麼火氣。他端起茶杯，又放下，手指在杯沿上轉了兩圈。
“你在銀月森林，那幾個女人……都還處得不錯？”
“挺好的。”羅德點點頭，“紅葉管賬，薇拉管打架，艾莉亞管賣萌，塞琳娜管大局。各司其職，配合默契。”
“那就好。”老國王頓了頓，聲音放低了些，“老三，你聽我一句。帝國的存續，說到底，血脈延續比什麼豐功偉績都重要。你……多生幾個孩子。”
羅德端著茶杯的手停在半空。
他聽出這話裡的弦外之音了。
老頭子這是在暗示什麼？皇位？不可能。大哥雷昂才是名正言順的繼承人，老頭子雖然嘴上罵大哥莽撞，但從來沒動過換太子的心思。可這話又分明是在說——你多生幾個，萬一將來用得著呢？
羅德腦子轉得飛快，臉上卻一點沒露。他把茶杯放下，換上一副大大咧咧的表情。
“嗨，您說這個啊。兒臣早就想好了。”
“想好什麼了？”
“生孩子的事啊。”羅德往前湊了湊，語氣裡帶著點邀功的意思，“兒臣跟大哥商量過了。等兒臣以後有了孩子，過繼一個給他。”
老國王愣住了。
“你跟老大商量過這個？”
“對啊。”羅德說得理所當然，“大哥那情況您也知道，他跟大嫂結婚這麼多年，一首沒孩子。兒臣想著，都是自家弟兄，分什麼你的我的。過繼一個給他，讓他有底氣繼續為國效力。反正兒臣女人多，生他十個八個的不成問題。”
老國王盯著羅德，半天沒說話。
老國王覺得眼眶有點發酸，趕緊端起茶杯灌了一口，強行把那股情緒壓下去。
“你能這麼想，很好。”老國王放下茶杯，聲音比剛才啞了幾分，“兄弟之間，就該這樣。”
他站起身，走到羅德面前，伸手在他肩膀上用力拍了兩下。
那兩巴掌力道不輕，拍得羅德肩膀一沉。
“去吧。北邊的事，好好幹。別給你老子丟臉。”
羅德站起來，揉了揉被拍疼的肩膀。
“您放心。兒臣雖然不會打仗，但花錢的本事還是有的。保證把北邊那幾個要塞修得跟鐵桶似的，讓蠻子連城牆皮都啃不下來。”
。手揮了揮，頭點點王國老
”。吧去，好“
