“娥子姐回來了！”
面朝跨院門口坐著的胡曉芳一眼望見婁曉娥推車進院，當即開心地喊道，把坐在她對面的葉秋霖嚇了一跳。
葉秋霖連忙殷勤地起身，想去接她背在肩上的出診箱，婁曉娥側身輕輕避開，只將腳踏車交到他手裡。
“你們來多久了？”婁曉娥一邊熱情招呼胡曉芳和於鳳霞，一邊利落地脫下身上的白大褂。
“知道你上午義診忙，我們剛過來沒多久。”於鳳霞也從敞棚下走出來，笑意盈盈地說道，“我們想著問問你下午有沒有空，一起去看新上映的電影《畫中人》，聽說口碑特別好！”
“《畫中人》？講的什麼故事？”婁曉娥將出診箱穩穩放在牆邊舊城磚壘成的置物臺上。今天參加義診，出診箱裡有平時不會攜帶的盛放酒精、龍膽紫等藥水的玻璃瓶子。
“這個我知道！”胡曉芳搶先開口，興致勃勃地講道，“說是有個皇帝要強搶一位漂亮村姑入宮，有神仙出手相救，把姑娘藏進一幅畫裡，還把畫送給了她的情郎。往後姑娘常常趁情郎不注意，從畫裡出來幫他做家務，後來被情郎發現了。為了留住心上人，情郎偷偷把畫藏了起來，可最後還是被皇帝察覺，又上門來搶人……”
婁曉娥聽著，心裡卻沒什麼興致。比起看這類民間傳說影片，她反倒感覺還不如在家裡做點家務好。
“你們肯定還沒吃午飯吧？咱們先一起動手做午飯，看電影的事，吃完飯再說。”
說到吃飯，連剛放好腳踏車的葉秋霖也一起叫好。婁曉娥做飯的本事，雖然不如何雨柱那類大廚，卻勝在用料實在啊！她身為醫術出眾的大夫，常有病患家屬送來稀罕食材，家裡的伙食自然比尋常人家豐盛不少。
眾人在葉秋霖打好水的盆裡洗淨手，婁曉娥隨即分工安排，讓胡曉芳和於鳳霞收拾蔥薑蒜等佐料，又回屋拿出一隻白條雞，交給葉秋霖處理清洗、剁成雞塊。自己則取出一條足足兩斤重的大河鰻，準備做主菜。
以鰻魚為食材，日式蒲燒是經典中的經典，但烹製過程中除了加入料酒、醬油外，還需要加入大量的紅糖或蜂蜜。婁曉娥覺得那麼做會過於甜膩，影響這種空間裡飼養出來的優質食材的鮮美，便索性換了更貼閤中式口味的做法——大蒜煨鰻魚。
她將鰻魚剔骨切塊，加少許細鹽醃製入味，起鍋燒油，放入大量蒜瓣炸至金黃出香，再倒入鰻魚塊，轉小火慢燉半個多小時，直燉得魚肉酥爛、膠質飽滿，湯汁濃稠，最是下飯。
中午時間緊張，燉上鰻魚後，婁曉娥讓葉秋霖點燃敞棚與房屋中間的土灶。這土灶是何雨柱親手壘的，一大一小雙灶眼，既能爆炒、又能燒水，設計得十分合理實用。
藉著土灶旺火，婁曉娥快手快腳炒出酸辣藕丁、西紅柿炒雞蛋兩道家常菜，又拿出葉秋霖切好的雞塊，做了一道土豆燉雞塊。看似簡單的家常菜，實則處處有訣竅：雞塊先冷水焯水去腥去血沫，土豆先煎至表面金黃再入鍋同燉，出鍋前撒上青紅椒提色增香，燉出來的土豆綿軟入味、雞塊鮮嫩不柴。烹飪從不是簡單的煮熟，而是藏著滿滿的門道，著實讓人樂在其中。
四道分量足、色香味俱全的家常菜，搭配一鍋只摻了少許大米的高粱米二米飯，四人吃得酣暢淋漓、心滿意足。
“娥子姐，我都想像葉秋霖一樣天天跟你搭夥吃飯了，你做的菜也太好吃了！”胡曉芳夾起盤裡最後一塊土豆，塞進嘴裡一臉滿足。
“別誇我了，你們又不是沒吃過何雨柱何大哥炒的小鍋菜，那才是真正的大廚手藝！”婁曉娥笑著給兩人各倒了一杯熱豆漿，繼續說道，“我前兩天出診去朋友家，吃過一位御廚傳人做的菜，那滋味，比何大哥做的還要絕妙數倍！”
婁曉娥說得高興，無意間轉頭，一眼看到被安排去刷鍋洗碗的葉秋霖，正對著灶臺低聲嘟囔，一臉不服氣的模樣。
“怎麼？躲在背後說我壞話呢？”婁曉娥揚聲問道。
“沒有沒有，我可不敢！”葉秋霖手忙腳亂加快洗刷的動作，忽然動作一頓，指著旁邊青磚加泥土搭建的簡易烤爐，連忙轉移話題，“我就是想說，這烤爐壘好之後一直沒用過，要不咱們今天試試烤麵包？”
“烤麵包？”胡曉芳眼睛一亮，瞬間來了興致，“好啊好啊！娥子姐，要不咱們今天就不看電影了，在家烤麵包！這烤爐建好這麼長時間了，我可早就盼著呢！”
婁曉娥心裡清楚，葉秋霖剛才肯定不是在唸叨烤麵包的事情，但看著胡曉芳滿心期待的模樣，她也動了心思，索性點頭應下，正好安安穩穩在家待著，省去出門折騰。
見婁曉娥點頭說好，一旁的於鳳霞也笑著附和：“現在京城的麵包可不好買。我聽家裡大人說，從今年年初開始，每家每月憑副食本就只能買一斤糕點，大多時候也就買到桃酥、江米條這類普通吃食，麵包更是可遇不可求。”
婁曉娥想了一下，笑著對葉秋霖說：“既然是你的提議，那麼就由你來負責燒火吧。現在開始點火預熱烤爐，燒足一個小時，中途不許停火！”
“啊？”剛刷完大鍋、正要歇口氣的葉秋霖瞬間蔫了下去，滿臉苦色。
“啊什麼啊？想吃麵包就趕緊燒火！”胡曉芳笑著打趣道，“我們也不閒著，待會兒揉麵、做麵包坯的活都交給我們！”
