戰火塵埃落定，江南漸漸恢復平靜。
經歷明末鼎革的浩劫，餘姚、會稽兩處王氏祖祠飽受兵禍摧殘。
屋宇牆垣多處坍塌，祠內碑刻碎裂斑駁，供奉先賢的牌位殘缺損毀，昔日繚繞的香火早已斷絕，庭院之內雜草叢生。
殘存的王氏族人歷經流離，心中始終記掛宗族根本，商議要募資重修兩地祖祠，重續世代傳承的香火。
族中長老奔走聯絡散落在各地的王氏支脈，四處募集銀錢物資。
不少在外謀生的族人，哪怕家境貧寒，也盡力捐出積蓄。
有的變賣田產，有的拿出積攢的銀兩，只為修復先祖祠宇。
工匠陸續召集而來，修葺傾頹的屋樑，修補開裂的牆壁，把破碎的碑刻小心拼接復原，重新鐫刻先輩的事蹟與祖訓。
殘缺的先賢牌位重新打造，祠堂的神龕、供案一一復原。
重修祖祠，不止是修繕土木。
族人希望藉著祠堂落成，收攏四散的族人，梳理失散的宗族譜系，讓漂泊在外的子弟尋回根脈。
每逢祭祀之日，族人齊聚祠中，祭拜王守仁等歷代先賢，誦讀祖訓，重溫良知、忠烈的家風。
祖祠不僅是祭拜先祖的場所，更是維繫王氏宗族凝聚力的精神寄託。
可新朝官府對江南世家的提防從未鬆懈。
聽聞王氏要大規模重修祖祠，地方官吏便以此為藉口，藉著巡查修繕祠宇的名義登門造訪。
表面上是檢視工程進度，假意誇讚宗族敬祖重孝，實則暗藏目的，藉機暗中探查宗族底細。
官吏藉著四處檢視祠宇的機會，藉機清點前來參與修繕、祭祀的族人，暗自記錄族中丁口數目，摸清王氏宗族的人丁規模。
他們還假意詢問宗族藏書，藉口核查民間典籍，四處打量祠堂附屬的藏書廂房，想要找尋私藏的前朝文稿、王學孤本。
族中眾人心中警鈴大作。
官府的查探步步緊逼，一旦被官吏察覺私藏禁書，不僅藏書會被盡數收繳焚燬，整個宗族都要招致禍端。
若是如實上報族中人口，宗族規模過大，也極易引來朝廷的猜忌。
可若是刻意隱瞞，一旦被官府查實，便是欺瞞之罪。
族中長老陷入兩難。
祖祠修繕本是敬祖的善事，可如今卻成了官府窺探宗族的視窗。
為了保全族人，只能把珍貴的手稿抄本轉移藏匿，不再存放於祠堂藏書樓；面對官吏問詢，只能謹慎應答，既不能完全據實相告，又不能露出破綻，招來懷疑。
部分族人心中憂慮，重修祖祠本是想凝聚宗族，可如今反倒把宗族暴露在官府的監視之下。
有人提議暫緩修繕，避開官府的目光；可也有人認為，祖祠是宗族的根基，若是就此擱置，先輩的香火便會徹底斷絕。
工匠依舊在修葺祠堂的樑柱，碑刻一點點恢復原貌。
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