天矇矇亮，臺基上就有了聲音。
不是聲音。是掃帚劃在青石上的動靜，很輕，很慢，沙，沙，一下，一下。
沈青硯睜開眼的時候，啞老人已經在掃臺基了。
佝僂的背影，彎成一張弓，手裡那把禿了毛的掃帚，貼著青石，一級一級，從上往下掃。九級臺階，他掃得很慢，掃一級，歇一歇，不是累，是捨不得——像每一級臺階都要掃夠了數，才對得起這一級。
七個人陸續醒了，都沒說話，坐在臺基下，看他掃地。
鐵柱抱著扁擔，看了一會兒，小聲說：這老爺子，掃得比俺們村口老地主擦供桌還仔細。
沒人笑。
供桌是擦給祖宗的。這九級臺階，掃給誰，滿座的人，心裡都有數。
掃完臺階，老人掃臺基正中。臺基正中那塊青石上，有一個掃帚痕描的字——史。他掃到那個字，掃帚放得更輕了，順著筆畫描，一筆，一筆，描完了，直起腰，看一眼，像交完了一份功課。
蕭紅藥看著這一幕，忽然收了那副懶懶的樣子。她低聲對旁邊的顧清歡說：奴家燒了三千年供，供的是自己。這位掃了三千年地，掃的不是地。
顧清歡沒有接話。她只是看著那個佝僂的背影，按在劍柄上的手，鬆了，又緊了。
趙無極抱臂站著，目光落在老人掃過的那九級臺階上。臺階的青石，被掃得溫潤髮亮——那不是石頭本來的光，是三千年的掃帚，一點一點，磨出來的光。他見過多少修士拿飛劍削出來的山，沒有一座山，比這九級臺階重。
然後，他走向石縫裡那盞燈。
長明燈安安靜靜亮在石縫裡。橘色的光，不跳，不晃，三千年了，就這麼亮著。
老人在燈前蹲下，從懷裡摸出一隻小壺。壺是陶的，磨得發亮，壺身上有一道裂，裂用銅釘補著。他拔開壺塞，把壺口對準燈盞，手腕一傾——
油沒有流出來。
壺是空的。沈青硯看得見壺底。可燈盞裡的油，在漲。
一點一點，慢慢地漲。
老人的手勢很慢，很穩，不像在倒油，像在把身上的什麼東西，一點一點，往燈裡撥。他的臉在燈光裡，瘦得只剩一層皮，顴骨高高地凸著，眼窩深深地凹著，可他的手，穩得沒有一絲抖。
墨團蹲在燈旁，看著看著，一身毛，慢慢立了起來。
等等。它忽然開口。
老人聽不見似的，繼續添。
俺說等等！墨團跳起來，擋在燈前，赤瞳死死盯著那隻空壺，又看看燈盞裡上漲的油，再看看老人的手，尾巴繃得筆直。
它猛地回頭，看沈青硯，聲音都變了：
少爺，那壺是空的。
他添的不是油。
滿座皆靜。
顧清歡的手，按在劍柄上，指節輕輕收緊。趙無極抱臂的手，放了下來。蕭紅藥支著下巴的手，停在半空。
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