車停在茅山腳下的時候，天剛矇矇亮。
幾個人在車裡對付著啃了幾口乾糧，誰都沒胃口，又都逼著自己吃了點。武巖把車藏進山腳一片廢棄的採石場裡，用防雨布蓋好，又在上面壓了幾塊石頭，像藏一個見不得人的秘密。
然後他們開始爬山。
路還是那條路——從茅山道院側面繞過去，先是一段石板路，然後變成土路，最後鑽進一片竹林。竹葉上掛著露水，人走過去，水珠噼裡啪啦落下來，打溼了肩膀和褲腳。十一月清晨的山裡冷得厲害，撥出的氣都成了白霧。
走到土路盡頭的時候，徐東停住了。
前面的小徑上，落葉被人踩過——是新鮮的腳印，踩碎了幾片半乾的竹葉，印子很深，間距很大。像是有人從這裡走過，而且走得很快，步子邁得很大。
陳九蹲下去，用手指量了量那個腳印：成年男人，體重不輕。但你看這個步距——正常走路沒這麼遠，這是趕路，急奔的步子。
凌雲前輩腿不好。徐東說，他走不了這麼快。
所以這不是他的腳印。陳九站起來，拍了拍手上的泥，是外人。而且——是昨晚的。露水還沒把這些印子打溼透，說明人走過不超過五個時辰。
幾個人對視了一眼，沒人說話，但都加快了腳步。
靜心居的院門虛掩著。
徐東記得上次來，這門是關著的，木門上還掛著一把生鏽的鐵鎖。凌雲一個人住，不鎖門，但門總是帶上的。山裡風大，門一開就咣噹響，他不喜歡。
現在門虛掩著，留了一條縫，像是有誰推門進去，沒有隨手帶上。
徐東伸手推開門。
院子裡很安靜。石桌上擺著一把茶壺，壺蓋沒蓋，露出半壺涼透的茶水。茶壺旁邊放著一隻杯子，杯子裡還剩小半杯茶——有人坐著喝過茶，然後沒有收拾，突然走了。
屋門也虛掩著。徐東走到門口，正要敲門，屋裡先傳出一個蒼老的聲音：進來吧。門沒拴。
是凌雲的聲音。沙啞，疲憊，但還活著。
徐東推門進去。
凌雲還是坐在那把舊椅子上，身上裹著一件洗得發白的棉襖，膝蓋上搭著一條舊毯子。他看起來比上次見面更瘦了，顴骨高高凸起，眼窩深陷，但眼睛還是亮的。看見徐東幾個人進來，他像是鬆了一口氣，又像是被什麼東西抽走了力氣，肩膀慢慢垮下來。
你們來了。他說。
前輩。徐東在他對面坐下，我們來晚了？
不晚。凌雲搖搖頭，看著窗外那棵落了葉的老槐樹，他昨晚走的。你們要是早來五個時辰，就能碰上他。
空氣安靜了一瞬。
凌霄子？陳九的聲音有些發緊。
凌雲點了點頭，他半夜來的。他從來不半夜來——他上一次來，是半年前。來了就坐，坐一會兒就走，從來不留下過夜。可昨晚，他半夜敲了我的門。
凌雲沉默了一會兒，像是在組織語言。屋裡很靜，能聽見窗外風吹竹葉的沙沙聲。
他進門第一句話，問我：最近有人來找過你嗎？凌雲說，我說有，來了一群警察，查幽冥會的事。他聽了，沒說話，坐下來，讓我把話說全。我就把你們上次來留的東西都拿給他看了——幽冥會那些案子的材料，還有那張照片。
思過崖的照片？陳九問。
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