陳九拿起瓷瓶，用小刀一點一點剔蠟。蠟封厚，他剔得慢，手很穩。剔到一半，他停住，抓了一把香灰遞給徐東：開瓶的時候，魂會往外衝。你把它撒在門檻底下——別擋它，讓它知道門口不是路。
徐東接過，蹲下去，把灰細細撒在門檻內外。
陳九這才把蠟剔開。瓶口的一聲輕響。
屋裡忽然起了一陣極淡的風。風不大，卻把炕前那根香的煙吹得歪向一邊。接著，瓶口飄出一縷白氣，細細的，像一根線，在屋裡慢慢遊。
白氣遊了一圈，像在認路。它往窗戶那邊飄了一下，又折回來，在炕沿上方打轉。
老哥哥，回家了。陳九第三次喊，聲音壓得低低的，衣裳在這兒，炕在這兒，回吧。
白氣抖了抖，像是聽懂了。它慢慢沉下去，貼上老人的臉，一點一點，滲進老人的額心。
炕上的人喉嚨裡了一聲，像是有痰，又像是想說話。
陳九沒動，守著那炷香。煙慢慢又直了。
過了好一會兒，老人的胸口有了起伏，一下，又一下，比先前有力多了。
陳九沒急著動，守著那炷香，等煙重新立直了，才伸手搭了搭老人的脈。他收回手，吐出一口氣，聲音壓得低低的：回來了。魂歸位了。
話音剛落，炕上的人忽然動了一下。眼皮顫了顫，掀開一線，渾濁的眼珠轉了轉，像是認不清眼前是什麼地方。
徐東走過去。老人看著他，又看看陳九，嘴唇翕動，半天才擠出氣音：我……睡著了？
睡著了。陳九俯身，替他把被角掖好，做了個夢，夢見走遠了路。家裡人把你接回來了。
老人愣了愣，沒再說話，眼皮又慢慢合上。呼吸綿長，是真的睡過去了。
陳九直起腰，看著徐東，聲音很輕：魂回來得還算及時。再拖半天，人就真沒了。
他家裡還有什麼人？
問了村裡人，就他一個。陳九說，老光棍，早年在外頭跑運輸，落下病根，這幾年回村自己過。村東頭有個遠房侄，隔三差五來送點吃的。
聯絡得上嗎？
村口小賣部有電話。我讓武巖去打了。陳九說，回頭我在門楣上貼兩道符，鎮著屋裡，別讓野東西進來。再讓侄子照看幾天，米湯喂著，緩過來就沒事了。
屋裡那股藥味裡，像是添了一點人氣。
徐東站在門口，看著炕上那個瘦骨嶙峋的老人，看了片刻，沒說話。他掏出手機，出了院門，走到棗樹下，撥了琴嶼的號。
接電話的是藍若兮。
人救回來了。徐東說，你那邊怎麼樣？
城隍廟那邊，我又去了一趟。藍若兮說，那炷香，又有人插了。就在昨晚。
徐東握著手機，站在棗樹下，沒接話。秋風過來，枝頭最後一片枯葉打著旋，落在地上。
我把香拔了，藍若兮又說，香根底下，壓著一張字條。字條上沒寫字，畫了個記號——一個圈，圈裡一點。
徐東的目光落在那片枯葉上。
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