“……就是這樣，後山那片禁地，有東西。”徐東壓低聲音，將昨夜感知到的冰冷、古老、與兵傀核心同源的能量波動詳細告知了圍坐在一起的隊友。
吊腳樓內，晨光透過木板的縫隙，切割出幾道明亮的光柱，塵埃在其中飛舞。
“果然在這裡！”艾琳娜眼中閃過一絲興奮，隨即又蹙起眉頭，“但那種能量級別，恐怕不是我們幾個能硬闖的。”
陳九捋著他那幾根稀疏的山羊鬍，面色凝重地從隨身的破舊布包裡掏出一本用油紙包裹、邊角磨損嚴重的線裝殘卷。“我昨晚回來就翻查師門典籍，再結合白天跟那幾個寨老打機鋒套來的話，有點眉目了。”他壓低嗓門，帶著一種分享秘密的神態，“後山那地方，寨子裡的人叫它‘祖靈埋骨地’。”
他翻開殘卷，指著一段模糊的篆文和簡陋的山勢圖：“傳說裡面埋葬著黎族上古時期戰死的英雄，魂魄不滅，守護著寨子。更重要的是，他們世代供奉的一件聖物——‘祖銅’，也在裡面。”
“祖銅？”藍若兮若有所思，“是指那青銅鼎嗎？還是…鼎的一部分？”
“說不準，”陳九搖頭，“寨老們語焉不詳，只說‘祖銅’是寨子的根，是祖先留下的血肉，絕不容外人覬覦。擅入禁地者，會驚擾祖靈，引來大禍。”
“難怪族長昨天那麼警惕。”徐東沉吟道，“不過，我感覺到族內似乎並非鐵板一塊。”
“沒錯，”藍若兮接過話頭，聲音輕柔卻清晰，“我昨天藉著看病的由頭，接觸了幾戶人家。以族長為代表的一些人，尤其是經常負責與山外交換鹽鐵等物資的，態度比較…曖昧，似乎並不完全排斥外界，言談間甚至透露出對某些‘新東西’的好奇。但以聖女和那幾位最年長的寨老為首的，則極其保守，一切以古訓為準，將禁地和祖銅視為不可觸碰的底線。”
艾琳娜嗤笑一聲，指尖一縷冰晶凝結又消散：“看來有人的地方就有江湖，這與世隔絕的寨子也不能免俗。”
正說話間，門外傳來輕微的響動。徐東眼神一凜，示意眾人噤聲，他悄無聲息地移到門邊，猛地拉開木門。
門外站著的是聖女黎小雨。她依舊穿著那身絢麗的盛裝，清澈的眼眸中帶著一絲緊張和急切，手指不安地絞著衣角。
“我…我不是故意偷聽，”她小聲說，目光落在徐東身上，“我能感覺到，你們和之前那些偷偷摸摸的人不一樣…你們是為了‘祖銅’來的，對嗎？”
徐東心中微動，側身讓她進來：“進來說。”
黎小雨走進屋內，好奇地看了一眼艾琳娜指尖未散盡的寒氣和陳九攤開的殘卷，然後轉向徐東，語氣帶著擔憂：“最近禁地很不安寧，‘祖銅’的氣息也變得躁動。晚上常有陌生的、帶著惡意的人在山崖對面窺探，他們的氣息…很冰冷，像石頭，但又會動。”
調查組幾人交換了一個眼神——是九黎宗的人！他們果然也摸過來了！
“小雨姑娘，”徐東放緩了語氣，“你知道那些人想幹什麼嗎？”
黎小雨用力點頭，眼神純真而堅定：“他們想偷走‘祖銅’！但‘祖銅’是有靈的，只有身負最純淨的‘祖血’，心裡裝著整個寨子、對祖先充滿敬畏的人，才能靠近它，得到它的認可。心懷不軌的人，會被‘祖銅’的力量灼傷，甚至…吞噬。”她說到“吞噬”時，聲音微微發顫，帶著一絲恐懼。
“祖血…”藍若兮若有所思地看著黎小雨，“是指你們族人特殊的血脈嗎？”
黎小雨看了看藍若兮，似乎覺得她比較親切，點了點頭：“嗯，阿婆說，我們的血和祖先相連，能聽到‘祖銅’的呼吸。我的血…比較純淨，所以能感覺到它的喜怒。最近，它很‘害怕’。”
她望向徐東，清澈的目光彷彿能直視人心：“你身上雖然冷，但你的‘氣息’不壞。你能不能…幫幫我們？幫幫‘祖銅’？我感覺到，那些壞人快要忍不住了。”
就在這時——
“嗚——嗚——嗚——”
低沉而急促的牛角號聲突然劃破了山寨的寧靜！緊接著是村民們的呼喝聲和雜亂的腳步聲。
“有外人闖寨！”
“在禁地那邊！”
調查組眾人臉色一變，瞬間起身衝出吊腳樓。
寨子裡已經火把通明，許多村民拿著獵刀、弓弩和奇特的青銅武器，朝著後山禁地的方向湧去。族長黎木根在一群精壯小夥的護衛下，臉色鐵青。幾位保守的寨老則滿臉怒容，嘴裡唸唸有詞，似乎在祈禱或詛咒。
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