“石局長托馬隊長送來的。”徐東說，“軍方研究所的特製品，還沒列裝。名字很長，我們簡稱為‘能量抑制器’。”
艾琳娜接過盒子，開啟。裡面是一對黑色的手環，材質像橡膠，但更重，內圈有細密的金屬觸點。
“戴在手腕上，可以主動釋放一種特殊頻率的干擾波，暫時壓制你體內的魔力活性。”徐東解釋，“副作用是使用期間你無法施法，但能有效延緩魔化程序，也能在你魔力失控時強制關機，防止反噬。”
他看著她：“你的新能力還不穩定，地火精華也沒完全融合。這次行動強度會很高，必要的時候……該用就用，別硬撐。”
艾琳娜看著手環，沉默了幾秒，然後合上盒子，收進口袋。
“謝謝。”她說。
徐東擺擺手：“去準備吧。晚上見。”
艾琳娜點頭，轉身離開。
走廊裡空蕩蕩的，老樓的地板踩上去會發出輕微的吱呀聲。穿過走廊的時候，她看到同伴們都在忙碌著，因為天氣的緣故，大家都開著門通風。她看到藍若兮正在跟自己的“小朋友們”說著話，聲音壓得很低，臉上帶著笑——她是把它們當成家人了，用這種方法來舒緩著壓力。武巖坐在床上，正用一張砂紙仔細打磨他那對合金拳套，動作很慢，很仔細。陳九不知從哪摸出個羅盤，對著窗外的太陽唸唸有詞，像是在算卦。
很平常的畫面。
但艾琳娜知道，四個小時後，這一切平常都將被打破。
她回到自己的房間，需要的裝備都已經提前準備好了：兩套換洗的戰術服、高能量壓縮食品、淨水藥片、急救包、還有她那些寶貝探測器和能量電池，都分門別類裝在一個特製的防水揹包裡。
艾琳娜坐在床邊，最後再檢查一遍，看看有沒有遺漏。
手指拂過冰涼的金屬探測器外殼，拂過能量電池上細小的符文刻痕，拂過戰術服粗糙耐磨的面料。
最後，她拿出徐東給的那個金屬盒子，開啟，取出那對黑色手環。
很輕。戴在手腕上幾乎感覺不到重量。她按照說明書，用指尖在手環內側一個隱蔽的凹槽處按了三秒。手環輕微震動，內圈的金屬觸點亮起淡藍色的微光，表示已啟用待機模式。
她能感覺到，手環散發出一種極其微弱的能量場，像一層薄紗，輕輕覆蓋在她的魔力核心表面。不干擾正常運轉，但隨時可以收緊。
一種保險。
也是一種提醒。
提醒她，這次行動的危險等級，已經拉滿了。
窗外，駝城的午後陽光依舊熾烈。街道上傳來模糊的車流聲、人聲，還有遠處清真寺傳來的誦經聲——一天五次的禮拜時間到了。
一個再普通不過的戈壁小城的下午。
但艾琳娜知道，當太陽落下，夜幕降臨，他們就要離開這片暫時的安寧，踏入真正的戰場。
她站起身，開始穿戴裝備。
戰術服很合身。揹包的重量分配均勻。武器和探測器各就各位。
最後，她看了一眼鏡子裡的自己。
鉑金色的長髮紮成利落的馬尾，冰藍色的眼眸平靜無波，頸部和臉頰的魔紋已經消退成淡紫色的痕跡，像某種古老的刺青。
她還是艾琳娜·伊萬諾娃。調查科的技術專家，混血魔族，地火脈眼的“鑰匙”。
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