得有人懂官道。老齊說，我一個燒窯的，只會看火，不會送魂。
徐東把這句話記下了——回去之後，得找陳九。
外頭忽然傳來一聲狗叫。
兩個人同時屏住氣。窯室那頭，院裡的腳步聲由遠及近，有人喊了一句什麼，另一個聲音應了。老齊一把把徐東往牆縫那邊推：
徐東退進縫裡。他回頭看了一眼老齊——老頭已經轉過身，拿起爐邊的鐵鉤，去撥那口黑鍋底下的火，動作不緊不慢，跟平常一樣。
縫外頭，那腳步聲停在了窯門口。有人問了一句：齊叔，火還行吧？
老齊的聲音很平，夜裡風大，我多看著點。
那人了一聲，站在門口，手電光往窯裡掃了一下。徐東把身子往牆縫裡縮緊，那道光從他頭頂上划過去，落在鐵架上，又慢慢收回去。
腳步聲遠了。徐東在縫裡又等了半分鐘，才順著老道往外退。
徐東從老道里退出來的時候，天邊已經泛了灰。
道里比進來時更窄。他側著身，一步一步挪出去，懷裡四隻瓶子貼著胸口，硬邦邦的，硌得肋骨發疼。走到土坯口，他先停住，聽外頭有沒有動靜——院裡那點腳步聲已經回了平房，院子又靜了。
他把土坯扒開一條縫，鑽出去，回頭把土坯照原樣壘好。
武巖在土坯口把他拉出去，低聲問：拿到了？
徐東拍了拍懷裡，四隻瓶子硌著胸口。
他說。
三個人退回河溝，車還藏在枯枝底下。徐東把四隻瓶子用衣服裹好，放進後座腳邊。
他把車從河溝裡倒出來，上了土路。方向盤一打，他沒往西，也沒往南，順著來時那條偏道，往東走。
不回玉門？武巖問。
玉門那邊有人等著接貨。徐東說，咱們身上帶著四隻活魂，不能往那兒去。往東走，出了河西，找有人煙的地方，一隻一隻送回去。
祁方在後座聽著，低聲問：那三十二隻呢？
先安置這四隻。徐東說，再回來接你師父。祁方看著那四隻瓶子，低聲問了一句：我師父呢？
他守爐，沒走。徐東說。
祁方沒再問，只把臉轉向圍牆那邊。
天快亮了。窯口的燈滅了一盞，院子裡的車燈亮起來——那輛要帶貨走的車，已經打著了火。
徐東看著那點車燈，腳底下沒停。他知道，等那輛車開到窯門口，進去搬瓶子，用不了多久，就會發現最下層東頭空了四隻。
到那時候，老齊就是頭一個被問的人。
快走。他又說了一遍。車沿著偏道往東去，戈壁的天，一點一點亮起來。
