出了黃羊鎮往東，地勢越來越低，戈壁慢慢換成了黃土坡，坡上偶有幾棵歪脖的樹。
車走了一段，手機忽然響了一聲。徐東把車停在路邊，舉著手機找訊號，找了半天，才把電話撥出去。
接電話的是艾琳娜，聲音夾著雜音：你們總算回了。局裡問了三天。陳九天天在樓裡轉。
回去還得幾天。徐東說，琴嶼那邊怎麼樣？
城隍廟再沒人來過。艾琳娜說，王大爺、鄭大爺都好。就是局裡催材料，我說你們在河西跟線。
徐東把電話換到另一隻手，讓陳九接過來。陳九先問了一句：瓶子開了幾個？
一個。徐東說，黃羊鎮那個，人救回來了。
那頭靜了一下，才聽見陳九說：行。剩下的三隻，別拖。出了蠟的魂，在外頭撐不了幾天，越往後越鈍。七天之內的好辦，過了七天，人就難緩。
還有一件事。徐東說，窯裡還有三十二隻舊瓶子，魂已經鈍了。老齊說，得有人懂官道，才能送走。
官道的事，我來想。陳九說，我師父的冊子上有法子。你們先把那三隻送到人身上。
電話結束通話以後，徐東在路邊站了一會兒，才上車。
第二個地名是雙井。晌午過後，車進了鎮子。
雙井比黃羊鎮大些，街上有兩排鋪子，人來人往的。徐東還是老法子，把車停在鎮口，讓武巖先去打聽：歲數、這兩個月裡不醒的人家。
武巖去了半個多鐘頭，回來的時候，臉色不太好看。
問著了。他說，鎮東頭那戶，姓趙。可人不在了——兩個月前睡下的，第七天家裡就覺著沒指望了，請人辦了後事，埋在了鎮外的坡上。
車裡靜了一會兒。
人死了？祁方問。
死了。武巖說，鎮上都知道。我還去坡上看了眼，墳是新的。
祁方坐在後座，抱著那隻還沒開的瓶子，半天沒說話。過了一會兒，他把瓶子往懷裡收了收，低聲說：開不了蠟了。
徐東從後視鏡裡看他。
你收過他的人？徐東問。
祁方搖頭：我送貨，不收貨。可這行的規矩我知道——貨收上來，人就算廢了一半。家裡要是肯等，人還能回來；家裡要是等不住，辦了後事、下了土，魂回來，也沒地方進。
他把瓶子按在膝上，指節發白。
我幹這行兩年。他說，頭一年，我不去想人是活的。第二年開始想。想多了，夜裡睡不踏實。
武巖在副駕上沒說話，把車窗搖下一條縫，讓風進來。
徐東沒接話。他問了武巖一句：家裡還有什麼人？
一個老太太，兒子在外頭打工，沒回來。
徐東想了一會兒，還是進了鎮東頭那戶人家。
