李淵攜著家眷僕從，奉命赴山西太原上任，沿途起居行止，自有一番光景。
秦瓊縱馬疾行，一路催鞭，直闖入林。及至林深馬止，他翻身下鞍，只覺胸臆翻騰，氣血上湧，額際冷汗順著鬢角滾落，衣襟早已溼透。方才那一幕驚險情狀，仍在眼前回旋，揮之不去。
樊虎與四名夥計隨後趕到，遠遠望見秦瓊立在林中，身形微頓，面色青白，呼吸尚急，眉宇之間猶帶著未消的驚懼，不由得齊齊止步，心中俱是一沉。
樊虎快步上前，壓低聲音，語氣中既有關切，又藏著警惕，道：“二哥，可是途中出了什麼變故？”
秦瓊抬手止住，目光四下掃過林中陰影，聲音壓得極低：“賢弟，暫且莫問，先行趕路要緊。”
他言語雖短，卻透著一股不容置疑的急迫。樊虎素知秦瓊為人穩重，此刻這般神色，心中已然明白事態非同小可，當下不敢多言，只與四名夥計押著人犯，迅速上馬隨行。
一路無話，直到夜色沉沉，眾人投宿歇腳。店中燈火既息，秦瓊避開眾人，方將臨潼山楂樹崗鐧打楊廣之事，一一低聲告知。樊虎聽罷，心中駭然，半晌無言，良久才吐出一口濁氣。
樊虎神色凝重，低聲說道：“二哥，這一鐧……捅得著實不輕。此地萬不可久留。”
秦瓊默然點頭，目光沉靜，卻隱隱透出一絲壓抑不住的警惕。
次日天未明，秦瓊便起身整頓行裝，將眾人一一喚醒。樊虎與夥計們見他行事比往常更顯急切，心中不免愈發緊張，皆不敢稍作遲延，草草用了早食，便離店上路。
行至當日，眾人來到浮山縣外。眼前兩條官道分向不同方向，一條東南通澤州，一條東北通潞州。秦瓊勒馬停步，沉吟片刻，隨即轉身對樊虎說道：“賢弟，你押著十名人犯，循東南道赴澤州交案。我押這八名人犯，走潞州一線。”
樊虎略一思量，點頭應道：“也好。你我各帶兩名夥計，分頭行事。”
秦瓊卻搖了搖頭，語氣篤定：“不必。我獨自押解便可，決無疏失。你等在澤州辦完公事，若得空，便往潞州尋我；若耽擱時日，便徑自回山東，家中再會亦無妨。”
樊虎看著秦瓊，心中雖有憂慮，卻知他一向謹慎果決，當下也不再多勸，只叮囑數句，便各自分了行李。樊虎率四名夥計，押著十名人犯，沿東南大道而去。
秦瓊獨自押著八名人犯，踏上東北官道，一路直奔潞州。數日後，行至潞州天堂縣，入西門時，已是暮色四合。城中炊煙初散，街巷漸靜，暮鍾隱隱迴盪。
官道北側，一座老店臨街而立，門額上懸著一塊木匾，墨字端正，寫著“王家老店”四字。秦瓊略一打量，見店門敞亮，往來客跡不雜，便押著眾人入內。
櫃房中走出一人，年約四旬，衣著樸素，神情和緩，一見秦瓊身旁人犯與兵刃，已然明白來意，語氣卻依舊恭謹：“爺臺可是住店？”
秦瓊拱手回道：“正是。煩請尋幾間清靜屋舍。”
那人略一思索，隨即答道：“店中跨院尚有兩間上房，地方不算寬敞，卻也清爽。若爺臺不嫌，可先一看。”
秦瓊點頭應允：“明日即赴衙門交案，暫宿一宵便好。”
那人引路至跨院。屋舍雖不闊，卻收拾得井然有序。燈火點起，昏黃中自有一分安穩。那人又忙著送來淨水，安置燈盞，諸事妥帖。
秦瓊將坐騎交付於他，沉聲吩咐：“馬匹牽至槽頭，須用細草精料。”
那人聞言，目光在馬身上一掃，神情更添敬重，連連應道：“一看便知是遠行良馬，自當仔細餵養，爺臺儘可放心。”
秦瓊卸下雙鐧，搬執行李，又要了酒飯。片刻之後，酒菜齊備，眾人用食。那人侍立一旁，見秦瓊舉止沉穩，氣度不凡，心中暗暗欽佩，便趁間隙輕聲詢問來歷。
秦瓊坦然報上姓名。
那人聞言，神色一變，隨即露出敬意，連忙說道：“原來是山東秦二爺。往來客中，常有人提起您的名聲。”
秦瓊反問其姓氏。
那人拱手自報：“小人姓王，本地人氏，在此開這座店房，算來也有十餘年了。只因拙嘴少言，性情厚道，街坊鄰里與往來的老客們，便都喚我一聲王厚道。”
”。慢怠有多才方，面當主店是來原“：道說手拱，笑一微微，言聞瓊秦
”。幸榮是實，顧您得店小。了氣客爺二秦“：和謙神，手擺連連道厚王
”。我喚人差管只，咐吩有若，擾多敢不人小。息歇些早該也，頓勞路一爺二“：寸分失不而敬恭氣語，茶熱上奉自親又道厚王。下撤盤杯，畢既飯酒
。去退躬，畢言
。房班引瓊秦將，氣客為甚度態，備齊書文見又，解長省外是見人中門衙。案投衙縣堂天赴徑，犯人名八著押瓊秦，明天日次。寂靜夜一
。禮見前上即當，穩沉度氣人其覺更，下之面見，名之瓊秦聞早，環與甲金，頭班位兩中堂
”？由案何是的解押行此？州潞的到時幾，哥二秦“：道說手拱甲金
。案歸州潞來前解押程專命奉番此，案備號掛曹刑安長往解已早，案歸捕緝縣城歷東山在初當，盜大洋江名八的網年多地本是乃，的解押己自說，明說細細由來將下當瓊秦
”。子案宗一這是便，的來解哥二來原“：道說聲低，住不捺按環。喜出俱上臉，眼一視對此彼，變一時頓神，罷聽環與甲金
”。訊喜的大天是在實，下拿舉一哥二被竟子案這下現。任到新候等，代理辦正今如，去職罷，劾參司上被，果無緝久盜大網宗這因便，爺老大吳縣本們咱。是正“：激分幾著帶中氣語，面介即隨甲金
。縣知吳告稟實如事此將，房書匆匆面一，瓊秦待款席設計夥咐吩面一，慢怠敢不即當人二
”。好，好“：道說聲連，來開展舒時頓面的鬱沉本原，言聞縣知吳
”。慢怠可不，堂升去速“：道咐吩即當，輕一然驟負重頭心覺自，案歸數盡已犯人聞聽今如，懷釋以難終始卻，去已雖，石如子案宗這中心他
。後案坐端，堂升整縣知吳。開盪層層中署衙在音迴，起喝聲一威堂，旁兩立肅，口堂集齊役衙班三。事諸前堂點打時立，出而命領環、甲金
。監收行暫犯人將，意示頭點才方，差不毫分目數，犯人點清一逐人命又，閱翻細細縣知吳。文公上呈禮依，前堂上引被瓊秦
”。落發行再任到新候等，中牢收暫能只，犯人些這。代待正，清結已俱務諸，任罷被已今如我是只，書文迴批你給即當本，說理按。苦辛行此，瓊秦“：重鄭而和溫氣語，上瓊秦在落目縣知吳
”。領來前你由再，後之任接爺老大蔡待，銀獎兩百一你批先我，結了已既案此。日數等再過不來想，擱耽何因知未，到便日幾前應本，爺老大蔡任後“：道又，頓停一略，此到說他
。謝稱俯即當，求強可不，程章場白明也卻，結了刻即能未行此覺雖中心，言聞瓊秦
”。聲一我喚中店至人差位二請還，來前曾未我若，後之任接新“：氣客而穩沉氣語，環、甲金知告事之店老家王門西住暫己自將又他，來堂下退
”。信送間時一第定必們咱，任到一爺老大蔡。候等店回管只哥二“：下應聲連環、甲金
。店老家王回徑，人二別辭才這瓊秦
”？了當妥代是可事差？了來回爺二秦“：勤殷神，意笑帶面，來前上迎已早道厚王，門進一方
”。日五三等再此在須，任到未尚爺老大蔡新。結未事公是只，已犯人“：穩平氣語，刀佩下解瓊秦
”。菜酒備您給去便這我，彩分幾添也店小，日幾住多爺二。緣有是真可那“：道說連連，喜面，罷聽道厚王
”。酒杯幾喝我，好便樣幾配意隨，乏空中腹覺正“：手拱一略瓊秦
。上端一一餚菜樣八熱涼，齊整碗碟，隻四壺酒上擺，案桌抹自親便，時多不。去而轉，諾應聲連道厚王
”。是便理料計夥，神勞必不東主店“：道說聲出，安不覺略，為親力親他見瓊秦
”。周不待招怕還我，理料人旁，到乍來初爺二且況。分本是也人客候伺，計夥是又，主店是既我。的雜打個一有另，人兩得用只上灶，限有錢本店小。知不所有爺二“：頭搖著笑卻道厚王
”。是便屋單間一換另你煩。房上間兩這住著不用也，事公候等此在我，此如既“：道說面一，酒飲面一，好分幾出生由不中心，罷聽瓊秦
”。甚作事小點這較計還，銀賞文迴了領待。人擾不又，淨清院這。著住心安就爺二“：切懇氣語，然為以不卻道厚王
。下應頭點，沉一略瓊秦
。影蹤見不舊依新，日餘十後前此如。訊音無仍，日兩過再；息訊有未，門衙探一日三。任到縣知蔡候靜，住暫店老家王在便瓊秦，此自。去撤盤杯，畢既飯酒
。強勉著卻中意笑，疑遲分幾著帶上面，而步踱道厚王見便，巡數過未酒。悶解酒以，飲自斟自，中屋坐獨他，日一這。躁焦生漸中心瓊秦
”？事有是可東主店“：道問聲緩，盞酒下放，較計分幾有已下心，止又言慾神他見瓊秦
”。齒啟好不是只……是只……事大麼什是不，不“：躇躊神，手擺連連道厚王
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”。時一耐忍能只也，形下眼。好便飽吃要只，排安你隨切一“：頭點即當，愧慚分幾出生倒反，快不無並中心，罷聽瓊秦
”。就將算也，飯碗幾吃多，些雖酒；味口換換當權，素吃常不日平爺二。酒薄壺一打再，乾腐豆菜芹，菜素些備您給好只。賒再肯不，多過賬賒我因鋪兒今“：道說聲低，促侷顯更神，時來再道厚王，日兩過又
”。是便就將事諸。妨無“：手擺了擺瓊秦
。施可計無偏偏卻，盛愈灼焦中心，去過天天一子日。果無是皆，問探門衙往又後午；現虎樊盼，張道大往便晨清日每瓊秦，後之此自
。道厚王尋房櫃至起便，忍難飢，虛空中腹瓊秦。來送食飯見不仍中店，時午近將日一這
”？好備未還食飯地怎，時午近已天“：道問口開瓊秦
”？好可，日一就將，餅麵個兩配再，麵湯素碗一做只，酒飲不如不，了您屈委要是怕日今，爺二。水酒了斷時一中店，酒取坊酒到未還又，來回才方，事閒些了管人替間早“：道嘆，愧面道厚王
”。好便了飽，都麼什吃，酒飲不便酒飲不“：道答靜平仍卻，一頭覺只，言聞瓊秦
”？到能日幾需還伴夥位那您？息訊有可，聽探門衙往日今，爺二“：道問聲輕旁在道厚王，著吃默默瓊秦。餅個兩下放又，麵湯素的騰騰氣熱碗一來端道厚王，時多不
”。焦心人在實，影人見不亦道大，信無門衙“：聲一嘆輕，箸筷下放瓊秦
”。著候慢慢能只，用無是也急焦“：道勸道厚王
。文分無怕獨，怕不事萬，世在行人：道嘆自暗，楚酸的出不說陣一出生然忽中心，刻片坐獨瓊秦。去退箸碗拾收道厚王，畢飯
。去睡沉沉覺不，下躺側他，歇一頭念
”！醒醒快！爺二！爺二“：喜住不音聲，來進了闖著跑小是乎幾道厚王，促急步腳聽忽。分時初申到睡直覺一這
”。趟一門衙往前刻即您請，任到經已爺老大蔡說，信送人來才方門衙“：興臉滿，前面在站道厚王見便，神回全完未尚，醒驚中夢從瓊秦
”。撣一撣您替也，多甚土塵上子靴。面淨一淨先，水清來打您給我。過洗好好曾未也臉，神勞波奔您日兩這。慢且爺二“：住攔忙連道厚王。門出要便，炕下翻時立，消頓結鬱中，言聞瓊秦
”。杯幾飲您陪我間晚，酒好瓶一來送人有還才方，很得巧。菜樣八辦置好好您給我，臉個我賞。飯用頭外在別萬千可上晚，爺二“：道笑邊一，活忙邊一，土塵上靴去拂瓊秦替細細撣布拿又，盆水來取，著說他
”。了累你，日時些這。你勞再敢怎“：道說聲低，一微微角，暖一中心瓊秦
”。等久門衙莫，拾收些快爺二。事之分是也本累“：促催分幾了多卻氣語，意笑的和溫著掛仍上臉，言聞道厚王
。去而署衙往徑，門店了出，神振提，襟整了整又，容面淨洗水清著就，言多再不瓊秦
。來前上迎得由不，疲分幾了多間目眉，瘦消容形他覺只，怔一是皆，瓊秦見乍人二。人二環、甲金遇正，門衙得
”？多許了減清地怎，見不子日些這，哥二“：道說聲低甲金
”？堂升已可爺太任新。瘦消得顯而故，結鬱中心，結未而懸事差，任到未久爺太“：淡平氣語，笑一強勉瓊秦
”。稟回你替去進人二我，刻片坐歇此在先哥二。任到然已爺老大蔡“：道頭點環
”。上呈銀獎把，人來。差銷城歷轉迴可便，你給即當文迴，任到已既縣本今如。文迴批你給未尚是只，監收犯人將已任前，報稟人差聽。禮失在實，候久你，日數了誤耽中途，任上侯原太接迎因縣本“：道說口開即隨，留停一略上他在目縣知蔡。前堂傳被瓊秦。堂大坐升縣知德有蔡，靜肅中堂，時多不
”。銀賞兩百一下批曾爺老大吳任前，爺太稟啟“：道稟首抬，沉一頭心，對不量分覺卻，看一子銀過接，謝稱躬瓊秦。上奉兩銀將，出而聲應役衙
”？解長當久是可你，瓊秦“：道問反，挑微頭眉，言聞德有蔡
”。遭一頭是卻，職一解長，差學衙歲八十役下“：道答實如瓊秦
”。是便去拿，兩十三湊賞原與，纏盤兩六補另中俸我自，人來，日數候久此在又，差當次初你念縣本。案定未，語之宜權過不，數之言所，任卸已既任前。兩四十二得合名八，兩三銀賞，犯人名一解每例按。例規知不你怪不便此如“：緩轉氣語，頭點了點德有蔡
。來堂下退，兩銀與文迴過接，恩謝拜再得只，說分從無也，甘不有縱中心瓊秦，此至已話
。去而返地落落空卻今如，來而指懷滿本原行此覺只，苦陣一出生免不中心他，時之環、甲金別辭
”？了來回爺二“：來前上迎笑堆臉滿，瓊秦見一，口門在候已早道厚王，店老家王到回
”？了備齊是可事公“：道問聲低，屋他隨道厚王。聲一了應淡淡瓊秦
”。吧清算併一賬飯、錢房的子日些這我把，東主店。結了然已“：道頭點瓊秦
”。分四錢八兩一十六計總。分四錢八兩七十三合，料草馬、食飯的月兩這；兩四十二共，錢四錢房日每房上。月個兩整，算不頭零後前，六十月九是日今，店的進五十月七是爺二“：道說細細開展，單清紙一來捧，時多不。去而聲應道厚王
”？兩餘十六“：滯一神，言聞瓊秦
”。住得打必未也兩百一，場排菜酒的時到初按還若。了省算已這爺二“：面介著笑道厚王
